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des Anglais en Artois, etc. ^. Si l'on était plus sévère pour le 

 choix des officiers, on n'y regardait pas de si près quand il fal- 

 lait compléter l'effectif d'une compagnie : on prenait qui l'on 

 trouvait, fort souvent des vagabonds, des batteurs d'estrade, 

 des gens sans aveu qui eussent été fort embarrassés de justifier 

 de leur nationalité. L'armée du roi Catholique était donc plus 

 mêlée que celle des rois voisins, et il faut tenir compte des 

 ditiérentes races qui y entraient pour comprendre tous les 

 détails de son organisation. 



La base de cette organisation est la compagnie. La compa- 

 gnie, qui a remplacé l'enseigne du siècle précédent, était, 

 comme elle est encore de nos jours, une unité tactique et 

 administrative. Elle avait alors son étendard ou son drapeau, 

 ses cadres propres, son budget. En général, sa force dans l'in- 

 fanterie est de 200 à 300 hommes '^, de 100 à 200 dans la 

 cavalerie. Quelquefois elle est indépendante, et son chef, le 

 capitaine, est un wai chef de corps; le plus souvent, elle fait 

 partie d'un groupe supérieur, le régiment ou le tercio, com- 

 mandé par un colonel ou un maître de camp. On ne connais- 

 sait pas encore le bataillon proprement dit, unité tactique 

 intermédiaire, qui apparaît seulement vers la fin du siècle. 

 Voyons donc comment se recrute la compagnie ou le régiment, 

 qui n'est qu'un groupe de compagnies, dix ou quinze suivant 

 les circonstances. 



' Audience, liasse iliO, pas.shu. 



' Les régiments espagnols, italiens, bourguignons et irlandais étaient 

 formés de 15 compagnies de "200 hommes. Par contre, le régiment 

 wallon ou bas-allemand comptait 10 compagnies deôOU hommes. — Voir 

 Placards de Brabant, t. II, p. 3ô9, et pour ce qui concerne les soldats 

 espagnols, la réforme militaire de Philippe IV du -28 juin 1652 (Clonard, 

 loc. cit., i. IV, p. 599 : « Se prescribid que cada tercio de los que servian 

 fuera de la peninsula constase de quince companias de a doscientos 

 infantes, prohibiendo a los capitanes générales el aumenlar este numéro 

 y mandando que siempre que llegasen de Espana nuevas banderas, se 

 refundiesen en las quince, quedando cada compania reducida a sesenta 

 coseleles, noventa arcabuceros y cuarenta mosqueteros. ») 



