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nerie générale, comme on en avait vu à l'époque des archiducs, 

 la caisse de VExercito empruntait à la caisse des Finances, 

 demandait une avance, un secours, comme on disait alors, 

 quand les messadas n'arrivaient pas à temps. Dans ce cas, elle 

 présentait un état détaillé des soldes à payer, et le Conseil des 

 finances délivrait un mandat payable dans l'un des bureaux 

 de recette du pays. Or, VExercito ne restituait jamais ce qu'il 

 empruntait, et dans la deuxième moitié du XV1I« siècle ces 

 emprunts devinrent de plus en plus fréquents i. L'Espagne 

 était ruinée, et le peu d'argent qu'elle envoyait passait aux 

 ministres établis à Bruxelles, aux dépenses secrètes, gastos 

 secretos, ou bien servait à rémunérer les princes étrangers qui 

 nous envoyaient des troupes. De sorte que c'était la Belgique 

 qui supportait tous les frais de la guerre. 



La cour de Madrid eût pu répondre que les troupes qu'elle 

 entretenait aux Pays-Bas servaient à nous protéger contre les 

 ennemis de l'extérieur. Sans doute, mais en bonne justice, 

 elle aurait dû confier à des Belges le contrôle ou une part du 

 contrôle des deniers espagnols. Or, le Conseil des finances 

 n'avait rien à voir dans l'administration de la contadorerie 

 espagnole. Fâcheux effet de cette continuelle défiance que l'Es- 

 pagne nous montrait en tout. L'entrée d'un Belge dans la 

 Hazienda eût cependant simplifié cette administration compli- 

 quée. Bemarquons que les paiements faits par la voie de VExer- 

 cito n'étaient pas l'équivalent de ceux dus par les Finances. Or, 

 souvent des troupes passaient d'une caisse à l'autre Telle com- 

 pagnie même touchait un mois aux Finances, un autre mois à 

 VExercito 2. Les soldes n'étaient pas les mêmes. Ici le soldat 



' Tout ceci est lonû^ucment expliqué dans deux documents déjà cités 

 de la liasse 307 de la Contadorerie et. pagadorerie des gens de guerre : 

 \° Mémoire en qiioy consiste la contadorerie des gens de giLerre aux 

 Pays-Bas; 2o Information de M. Jentements par-devant le conseil de Sa 

 Majesté à Madrid. 



'2 Voir la requête du lieutenant de cavalerie Diego de Aguilera, du 

 ■26 novembre 1052. (Archives du Conseil d'État, carton 429.) — En 1655, 

 les Finances ont à leur charge plus de cent compagnies formant un effec- 

 tif de 20,114 hommes. {Conseil d'État, registre l^''% p. 186.) 



