(69) 



ligne parlant de Blankenberghe pour passer entre Damme et 

 Bruges et allant de h droit à Rupelmonde, sur TEscaut ; les 

 états garderont le marquisat du Saint-Empire avec Anvers, la 

 seigneurie de Malines, le duché de Brabant et la Flandre au 

 nord de la ligne susdite. En outre, et ce sont là deux condi- 

 tions imposées par Richelieu, il est convenu : 1° que les places 

 et lieux qui auront secoué le joug des Espagnols, moyennant 

 qu'ils fassent un corps de trois ou quatre villes, demeureront 

 libres; S*^ que la religion catholique restera comme elle est 

 a dans toute retendue du partage ». Enfin, les deux parties 

 s'obligent à ne signer de paix ou trêve avec l'Espagne que con- 

 jointemenl et d'un commun accord i. 



Trois mois après la conclusion de ce traité, une armée fran- 

 çaise quittait la Champagne. Elle était commandée par les 

 maréchaux de Chàtillon et de Brézé et par le grand maître de 

 rarlillerie, La iMeilleraio, trois chefs incapables et presque 

 toujours en désaccord. Charnacé, l'habile diplomate qui avait 

 tant contribué à resserrer Palliance de son pays avec la jeune 

 républi(|ue, l'accompagnait. Comme la guerre n'avait pas 

 encore été otliciellement déclarée ni à Bruxelles ni à Madrid, 

 Chàtillon avait fait publier à son de trompe qu'il était lieute- 

 nant général au service des Provinces-Unies, et commander à 

 ses troupes de ne plus crier : Vive le Roi, mais : Vivent les 

 états de Hollande. -On se dirigea vers le Luxembourg, contrée 

 montueuse et boisée, d'un accès ditiicile et de peu de res- 

 sources, mais qu'aucune forteresse ne défendait, du moins du 

 côté de la iMeuse, et qui confinait au territoire de la principauté 

 épiscopale de Liège, pays neutre et qui, suivant les idées du 

 temps, ne pouvait refuser le passage aux belligérants. La jonc- 

 tion des deux armées pouvait par là s'opérer sans difficulté, ce 

 qui n'eût pas été le cas si elles s'étaient donné rendez-vous en 

 Flandre ou en Brabant, dans des provinces plus riches, il est 



' Pour le texte du traité, voir Dumont, Coiu^s universel diplomatique 

 du droit des gens, t. VI, l>e partie, pp. 80-S5, et pour les événements, 

 Waddington, toc. cit., pp. 253 et suiv. 



