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dut changer tout son plan. Il passa par Maroilles et Maubeuge, 

 mit le Hainaut comme l'Artois en état de défense, chargea 

 Beck d'observer Harcourt, et lui-même continua sa route par 

 Binche, Fleurus, Tirlemont, Diest, se dirigeant vers la Meuse 

 qu'il franchit à Stevensweert; mais il n'eut pas le temps d'em- 

 pêcher la jonction des Weimariens et des Hollandais dans 

 une position presque inattaquable près de Kinberg. 11 se con- 

 tenta d'avoir mis le pays à l'abri d'une invasion allemande et 

 revint en Flandre, renforça les garnisons des places frontières 

 et, par ses marches et contremarches multiples, ses diversions 

 habiles, sa vigilance toujours en éveil, fatigua l'ennemi et lui 

 ferma jusqu'à la fin de la saison l'accès des Pays-Bas '. 



VI. 



La victoire de Honnecourt avait valu à Melo la grandesse et 

 le titre de marquis de Tor de Laguna. Elle n'enivra pas le 

 modeste général qui avait même supplié le roi, en lui rendant 

 compte de la bataille, de le décharger du commandement, 

 ou, pour employer ses propres termes, de laisser à un autre 

 l'honneur de récolter ce qu'il avait semé '^. Pour la gloire 

 de Melo, ce vœu aurait dû être exaucé! Honnecourt était la 

 plus belle victoire que les Espagnols eussent remportée depuis 

 Nordlingen. Ce fut aussi leur dernier triomphe. L'année sui- 

 vante, le 19 mai 4643, ils essuyaient la terrible défaite de 

 Rocroi. On sait dans quelles conditions se livra cette bataille 



1 ViNCAiiT, relation précitée de 1642. Cf. la lettre précitée de Melo au 

 roi, du 4 juin 1642. — La bataille de Honnecourt eut lieu le 26 mai. 



* « Pruebe V. M. cuanto quiera mi voluntad, pero no mas mi fortuna, 

 habiendo quedado con tal conocimiento de lo poco que valgo, en las 

 horas que duré la batalla, que deseo por todo extrême y sobre todo dejar 

 estas victoriosas armas a olro gênerai, que pueda ôoger el fruto de lo que 

 hemos sembrado. » Rappelé par Canovas del Castu.lo, dans l'ouvrage 

 déjà cité, Eshidios del reinado de Felipe IV, t. II, p. 132. Cette lettre doit 

 être du 10 octobre, car un extrait d'une dépêche de celte date {Aïï. 

 étrangères, Pays-Bas, t. XIV, p. 598) contient le même vœu. 



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