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La défaite de Rocroi causa un vif émoi dans le pays. On en 

 voulait au gouvernement d'avoir retiré le commandement de 

 la cavalerie à Bucquoy, qui s'était si bien distingué à Honne- 

 court, pour en investir l'incapable duc d'Albuquerque, dont la 

 défaillance entraîna la déroute de l'aile gauche, commence- 

 ment de la défaite. C'était donc à un étranger qu'on imputait 

 la première cause de ce désastre qui ouvrait le pays à l'inva- 

 sion ^. M. le Duc, en effet, venait d'entrer en Hainaut, s'em- 

 parait de Binche, tandis que Gassion marchait sur Nivelles, 

 envoyant ses coureurs jusqu'aux portes de Bruxelles, levant 

 des contributions, répandant partout la terreur. Le vainqueur 

 ne put toutefois s'emparer ni d'Avesnes, ni de Cambrai, ni de 

 Nivelles 2. Du reste, cette pointe hardie dans le Brabant n'était 

 qu'une diversion. Condé avait compris les difficultés et les 

 dangers d'une marche trop rapide dans les Pays-Bas. Il ne 

 voulait les attaquer ni par le littoral, ni par le sud. Dans le 

 premier cas, il aurait dû faire le siège de toute une ligne de 

 places importantes, telles que Gravelines, Mardijk, Dunkerque, 

 opération difficile pour laquelle le concours des Hollandais 

 était nécessaire; or, les Hollandais devenaient jaloux des Fran- 

 çais et redoutaient de les voir s'approcher trop près de leur 

 frontière. Dans le second, il craignait d'être pris à revers par 

 les garnisons des nombreuses places qui s'échelonnaient sur 

 les frontières du Brabant et du Hainaut. Il trouvait plus sage de 

 s'ouvrir la route de la Moselle, de couper ainsi les communi- 

 cations entre l'Allemagne et les Pays-Bas, d'empêcher l'arrivée 

 de renforts de ce côté et il résolut de faire le siège de Thionville. 

 Son plan fut approuvé par la reine mère et par JVIazarin, qui 

 plus tard même s'en attribua tout l'honneur. Le 18 juin, le 

 duc était sous les murs de la place. Il rencontra une résistance 



' Francisco de Galaretta à André de Rozas, 19 et 26 août 1643, cité 

 par Gachard, Bibliothèques de Madrid et de VEsciirial, et publié dans les 

 DocuMENTOS LNEDiTOS, t. LIX, pp. 2o7-261. — Cf. la lettre de Melo au roi. 

 du 15 avril 1643. (Affaires étrangères, Pays-Bas, L XIV, f. 542.) 



2 ViNCART, relation précitée de 1643. 



