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énergique. 11 dut entreprendre un siège en règle, enlever les 

 dehors pied à pied, faire trois brèches. Deux assauts furent 

 infructueux. La place ne capitula que le 8 août, après la mort 

 du gouverneur. Melo n'avait pas eu le temps de la ravitailler. 

 La prise de Sierck, le 3 septembre, compléta cette seconde 

 victoire qui nous enlevait toute la ligne de la Moselle. Depuis 

 Arras, c'était la perte la plus sensible que nous eussions 

 éprouvée. Comme la Flandre, le Luxembourg était ouvert'. 

 Melo n'avait pu sauver Thionville. Il avait du courir en Cam- 

 pine, s'emparer d'Eyndhoven, pousser jusqu'à Venloo; bref, 

 taire une diversion du côté de la Meuse, afin d'inquiéter les 

 Hollandais qui avaient débarqué à Philippine et menaçaient 

 Huist, le Sas, Bruges, en un mot, les avant-postes de la 

 Flandre. Il craignait que ces nouveaux envahisseurs ne fussent 

 tentés de donner la main aux Français dans notre zone mari- 

 time; il avait mis Dunkerque en état de défense, envoyé 

 Fuensaldana dans le Boulonnais pour pnnenir toute attaque 

 des Français de ce côté. Mais Condé, nous l'avons vu, avait 

 un lout autre plan et voilà pourquoi le gouverneur espagnol, 

 prenant le change sur les dispositions de son adversaire, fut 

 hors d'état de secourir Thionville. Quand il vit que Trêves était 

 menacé, il fit mine d'envahir la France par le Hainaut, après 

 avoir mis du monde suffisant dans le \amurois et le Luxem- 

 bourg. A son tour, (^ondé dut (juitter le pays de Trêves. 

 Somme toute, Melo avait tiré le meilleur parti de la situation 

 presque désespérée oi^i se trouvait notic pays après Rocroi. Il 

 avait couvert l'Artois, le Hainaut, le Cambrésis, fait face à tout, 

 ménagé ses hommes, trouvé de l'argent pour les besoins les 

 plus pressés dans un moment où la cour de Madrid n'envoyait 

 rien ou presque rien. Sans prendre à la lettre les éloges que 

 lui adresse Vincart, le rédacteur officiel des campagnes de 

 cette époque, il est juste de reconnaître à Melo une prudence 



^ Sur le siège de Thionville, voir la relation précitée de Vincart et la 

 description du duc d'Auma[,e, loc. cit., t. IV. 



