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tourné le dos. Leur duc avait brûlé une fois de plus la poli- 

 tesse à ses amis les Espagnols, en laissant ses quartiers d'hiver 

 dégarnis. Fuensaldaiia le poursuivit et le rejoignit à Mariem- 

 bourg. Le fugitif, pour rentrer en grâce, offrit de secourir 

 Sainte-Menehould avec les troupes de Condé et l'armée de 

 Léopold, mais il fit encore une fois défection, et la place fut 

 perdue ^. 



XL 



L'année suivante, les Français se mirent les premiers en 

 campagne. Au lieu d'entreprendre comme par le passé le siège 

 d'une place du Hainaut ou de la Flandre, ils entrèrent dans la 

 principauté de Liège qui, depuis quelques années, était deve- 

 nue la place d'armes de tous les alliés du roi Catholique, 

 malgré les habitants soucieux de leur neutralité et malgré 

 Léopold qui voulait rester en bons termes avec le prince 

 régnant, Maximilien-Henri de Bavière. Ce Maximiiien, qui 

 avait aidé son oncle Ferdinand à remonter sur le trône en pre- 

 nant Liège de vive force et en foisant monter sur l'échafaud les 

 chefs de la révolution populaire dont nous avons décrit 

 ailleurs les origines, ne montrait pas le même attachement qu(i 

 ses prédécesseurs à la maison d'Espagne. Aussi Philippe IV, 

 qui voulait se concilier à tout prix l'amitié des États secon- 

 daires, voisins des Pays-Bas, avait-il recommandé à Léopold 

 do ménager la petite principauté, en l'exemptant de tout loge- 

 ment militaire -. C'était la présence des Impériaux de Jean de 

 Weert et de Piccolomini qui avait provoqué, en partie, les 

 troubles de 1636 et de 1637, et le roi d'Espagne voulait préve- 

 nir le retour de semblables désordres qui pouvaient avoir leur 

 contre-coup dans les Pays-Bas ou appeler les ennemis, c'est-à- 



' Relacio7î de lo sucedido en Flandes desde 1648 hasta iOiiS. 

 2 Philippe IV à Léopold, \G novembre IGol. (S. E. E., t. LXXV.) — Le 

 même au même, 19 septembre 1653. {Ibidem, t. LXXX.) 



