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Pareille donation aurait rencontré assurément l'hostilité des 

 États voisins, à commencer par les Hollandais, jaloux depuis 

 longtemps des progrès des Français et fort peu désireux de les 

 avoir pour voisins. 



Louis XÏV réclamait donc à la fois l'annulation de la renon- 

 ciation imposée à sa femme et une avance d'hoirie qui eût été 

 comme le remploi ou, si l'on veut, la compensation des 

 oOO,000 écus d'or stipulés dans son contrat de mariage. En 

 échange, il offrait son concours aux Espagnols contre les Por- 

 tugais, ces mêmes Portugais dont il avait été le premier ù 

 encourager la rébellion, et contre les Anglais dont l'assistance 

 lui avait été si précieuse dans la dernière guerre. Disons que 

 dès le début il témoignait fort peu de confiance dans le succès 

 de cette négociation et qu'il terminait sa dépêche à l'arche- 

 vêque d'Embrun, par l'ordre « de conclure promptement 

 l'affaire ou de rompre tout pourparler ». Il était peu proba- 

 ble, en efl'et, que l'Espagne consentît à passer par les fourches 

 caudines du roi de France. Non pas qu'elle n'eût été heureuse 

 de récupérer le Portugal, mais jamais au prix de la cession 

 d'une partie des Pays-Bas. Nous l'avons déjà dit, sans les Pays- 

 Bas, l'Espagne n'aurait joué aucun rôle marquant dans le nord 

 de l'Europe. Il avait fallu les nombreux désastres de la der- 

 nière guerre pour l'amener à céder une partie de notre ter- 

 ritoire. Il était donc puéril de s'imaginer qu'elle accéderait à 

 de pareilles propositions. Elle estimait à sa valeur l'amitié 

 de Louis XIV ; elle tenait à être comprise dans les traités 

 d'alliance que conclurait sa voisine, elle était prête même à 

 signer un irai'é avec la France contre le Portugal et contre 

 l'Angleterre, bien entendu sans stipulation d'avance d'hoirie, 

 mais jamais elle ne consentit ni à annuler la renonciation de 

 Marie-Thérèse ni à céder les Pays-Bas, et avant la fin de 

 l'année 1662, Louis XIV dut se convaincre que sur ce chapitre 

 il ne pourrait pas s'entendre avec Philippe IV ^. 



* Sur ces néi^^ociations, voir le chapitre III du tome I^»" de l'ouvrage 

 précité de M. Legrelle, La diplomatie française et la succession d'Es- 

 pagne. 



