( 210 ) 



provinces à l'Empereur ferait revivre d'anciens droits de la 

 maison d'Autriche sur tous les Pays-Bas, tels qu'ils étaient 

 du temps de Charles-Quint, et que sa patrie n'avait rien à 

 gagner dans une guerre avec l'Allemagne. 



Ces insinuations, que Philippe IV devait trouver odieuses i, 

 indignèrent l'ambassadeur espagnol. II rappela à son interlo- 

 cuteur que ces propositions de cantonnement n'étaient pas 

 nouvelles, qu'en 1632 il avait déjà été question à Bruxelles et 

 dans le reste du pays, de demander au roi d'Espagne de 

 renoncer à ses États de Flandre, et que sans les sacrifices que 

 Philippe IV s'était imposés, les Pays-Bas depuis longtemps 

 auraient été perdus; il objecta que, cantonnés, les Pays-Bas ne 

 seraient pas plus forts, que l'Empereur n'était pas plus en état 

 de les défendre que l'Espagne, que jamais son maître ne 

 céderait des Etats qu'il tenait de ses aïeux, et que, s'il devait 

 les échanger malgré tout, ce serait contre quelques provinces 

 voisines de l'Espagne 2. 



Jean de Witt reconnut donc que l'Espagne ne consentirait 

 jamais à un autre projet que la ligue dont Gamarra pressait la 

 conclusion. Mais était-ce quand Louis XIV devenait plus 

 exigeant qu'il fallait s'unir à son rival ? De Witt amusa les 

 Espagnols; il répondit qu'il ne désirait pas le voisinage des 

 Français, mais qu'il ne voulait pas non plus se brouiller avec 

 un monarque qui avait des droits sur un Etat, « a quien por 

 derecho le jmdiese tocar un estado ». Gamarra avait beau lui 

 montrer qu'il était un politique imprévoyant ; que la France 

 serait une voisine dangereuse; que, si Louis XIV possédait les 

 Pays-Bas catholiques, il convoiterait les Provinces-Unies afin 

 de laisser tous les Pays-Bas à son héritier : rien n'y fit. Jean 

 de Witt ne voulait pas s'engager. Et quand il était pressé 

 davantage, il insinuait que la renonciation de Marie-Thérèse 

 était subordonnée au paiement de sa dot 3. H le croyait si 



1 Philippe IV à Gamarra, 6 novembre 1663. (S. E. E., t. CXXIX, f. 286.) 



2 Gamarra à Philippe IV, 7 octobre 1665. (Ibidem, p. 199.) 

 5 Dépêche précitée. 



