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l'amiable la question portugaise ^. 11 voulait déjouer la média- 

 tion anglaise et amuser l'Espagne pour mieux l'isoler 2. l| 

 réussit si bien qu'il détourna les Espagnols d'accepter l'ar- 

 bitrage de l'Angleterre, et, quand il vit que les Portugais 

 n'obtenaient aucune satisfaction de la cour de Madrid, il fit 

 volte-face et leur offrit son alliance, ce qui ne l'empêcha pas 

 d'entretenir les Espagnols d'une ligue contre l'Angleterre; 

 mais son ambassadeur se garda bien de faire des propositions 

 écrites. Ainsi, Louis XIV avait réconcilié la Hollande avec l'An- 

 gleterre et avec Tévêque de Munster, comme il avait définiti- 

 vement éloigné l'Espagne des deux puissances maritimes. 11 fit 

 plus : il lui enleva l'appui de ses alliés naturels, les Impériaux. 

 L'Espagne avait fait une suprême tentative pour obtenir 

 l'assistance des Allemands. Son ambassadeur ordinaire à 

 Vienne, ainsi que les différents députés envoyés à la diète de 

 Ratisbonne par le gouvernement de Bruxelles, comme notre 

 jurisconsulte Pierre Stockmans, travaillèrent k faire recon- 

 naître le cercle de Bourgogne^ autrement dit les Pays-Bas, 

 comme un vrai cercle allemand, et à lui assurer la protection 

 de l'Empire. Stockmans, qui fut envoyé dans le courant de 

 l'année 1663 par notre gouverneur général, le marquis de 

 Caracena, avait eu à signaler aux Allemands l'ambition du 

 monarque français et les dangers qu'ils courraient si jamais 

 il devenait empereur. Pour faciliter sa mission, on lui avait 

 révélé confidentiellement la politique que chacun des princes 

 avait suivie vis-à-vis de l'Espagne. La plupart étaient douteux, 

 quelques-uns franchement dévoués à Louis XIV; l'électeur de 

 Trêves était un honnête homme qui n'était entré dans la ligue 

 du Rhin qu'à son corps défendant, mais il n'avait pas grand 

 crédit en Allemagne. Le plus sûr était l'électeur de Saxe. Le 

 plus retors était celui de Mayence; aussi fallait-il êtreextrême- 



« MiGNET, JScgociations relatives à la succession d'Espagne, 1. 1, p. 467. 



2 « Il ne s'agit, écrivait Louis XtV à son ambassadeur, clans sa lettre 

 du 24 juillet 1666, que d'embarrasser le théâtre,... d'amuser le tapis. » 

 {Négociations relatives à la succession d'Espagne, t. I, pp. 487 et 488.) 



