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» risques de s'y intéresser. De plus, Votre Majesté ayant dit 

 )) au marquis de La Fuente qu'il était témoin de l'intention 

 » qu'elle avait toujours manifestée de maintenir la paix et la 

 » bonne correspondance, le chargeant d'en assurer de sa part 

 n la reine ma maîtresse, ajoutant encore qu'elle continuerait 

 » dans le même désir et avec la même bonne volonté, et enfin 

 » l'ambassadeur deVotre Majesté à Madrid ayant répété plu- 

 » sieurs fois les mêmes assurances, je la prie de considérer 

 )) combien il serait éloigné de sa justice chrétienne et de sa 

 » générosité d'entreprendre une invasion sans recours préa- 

 )) lable aux formalités d'interpositions requises, telles qu'elles 

 » ont toujours été observées entre les princes chrétiens ; et 

 w combien il importe que Votre Majesté ne donne pas un 

 » exemple si contraire aux intérêts des princes, aux siens et à 

 )) ceux de sa postérité ''. » 



Comme la reine régente le fit remarquer dans la dépêche 

 qu'elle envoya, le 21 mai, en réponse au manifeste royal du 8, 

 Louis XIV ne pouvait refuser de se prêter à un accommode- 

 ment, accommodement (|u'il proposait encore dans sa lettre 

 du 10; il devait au moins attendre la fin du mois, délai qu'il 

 avait lui-même fixé avant de rompre ofliciellement. Ni les 

 représentations de Rodrigo ni celles de la reine régente n'arrê- 

 tèrent Louis XIV. L'ambitieux monarque était décidé à s'em- 

 parer d'une partie des Pays-Bas. Le 16, il était parti de 

 Saint-Germain, et le 21, le jour même où la reine faisait cette 

 suprême tentative d'accommodement, il donnait le signal de 

 l'entrée en campagne de son quartier général qu'il avait établi 

 devant Amiens. 



Les opérations militaires commencèrent aussitôt. Elles ne 

 devaient consister que dans des sièges, car nous n'avions pas 

 de forces suffisantes pour tenir la campagne ni même pour 

 défendre l'entrée de notre pays. Rodrigo avait dû démolir 

 les fortifications de La Bassée, de Condé, de Saint-Ghislain, 

 d'Armentières et de quelques petites places qu'il eût été trop 



* MiGNET, Négociations relatives à la succession d'Espagne, t. II, p. 95. 



