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Louis XIV croyait avoir isolé les Provinces-Unies comme 

 avant la dernière guerre il avait isolé l'Espagne. Il avait 

 détaché Charles II Stuart de la Triple Alliance et conclu avec 

 lui, par l'intermédiaire de sa belle-sœur, M""® Henriette, un 

 traité dont une clause essentielle était l'engagement des deux 

 princes d'attaquer, dès l'année suivante, les Provinces-Unies, 

 les Français devant occuper les provinces continentales, et les 

 Anglais, la Zélande. L'Empereur, que les Hollandais avaient 

 essayé de rallier à la Triple Alliance et dont l'Espagne sollici- 

 tait le concours en vue de la guerre prochaine, resta tidèle à la 

 France. Le l^'' novembre 167i, il signa une convention secrète 

 avec Louis XIV, aux termes de laquelle les deux souverains 

 s'engageaient réciproquement à ne pas secourir leurs ennemis. 

 Louis XIV s'assura de même l'alliance ou la neutralité de la 

 plupart des princes allemands. Il avait même essayé d'obtenir 

 l'alliance de l'Espagne. Les démarches de son envoyé à Madrid, 

 le marquis de Villars, furent appuyées par les ambassadeurs 

 anglais Sunderland et Godolphin, et plus tard par le chanoine 

 Douffet, député de l'archevêque de Cologne i. Louis XIV faisait 

 mine d'abandonner les prétentions qu'il avait élevées sur quel- 

 ques dépendances des places acquises par le traité d'Aix-la- 

 Chapelle. Il offrait même de ne conclure en aucun cas de traité 

 avec la Hollande pour le partage des Pays-Bas '^. Mais l'Es- 

 pagne, nous l'avons dit, ne se laissa pas prendre au piège et, 

 tout en proposant sa médiation, signa avec les états généraux, 



• Voir aux Archives des Affaires étrangères, à Paris, Cologne, t. VllI, 

 ff. oA et suiv., les instructions données à Douffet, le 20 janvier 1672. 



2 II retira plus tard ses promesses quand le comte de Monterey eut 

 interdit l'entrée dans les Pays-Bas des eaux-de-vie et des produits manu- 

 facturés français. — Voir les instructions données à ce sujet à Du Pré, le 

 9 septembre 1671, et imprimées par M. Moref.-Fatio dans le Recueil des 

 instriLctions données aux ambassadeurs et ministres de France^ t. XI, 

 Espagne, p. 252, 



