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le prince d'Orange, qui n'avait que vingt-deux ans, fut revêtu 

 des hautes charges de stadhouder, de capitaine général et 

 d'amiral. Les deux frères Corneille et Jean de Witt, que l'on 

 rendait responsables des malheurs delà patrie, furent massacres 

 à La Haye par la population furieuse. Partout on se prépara 

 à la résislance. En même temps, les états généraux sollici- 

 tèrent l'intervention de l'Espagne, de l'Empereur et des princes 

 allemands. Le grand électeur de Brandebourg, l'oncle du 

 prince d'Orange, fut le premier à répondre à leur appel. 11 

 signa avec l'empereur un traité par lequel il s'engageait à 

 secourir les Provinces-Unies avec une armée de 20,000 hommes. 

 La flotte hollandaise, sous la conduite de Ruyter, tint tête aux 

 escadres combinées de la France et de l'Angleterre. Enfin, les 

 Hollandais percèrent leurs digues, et les inondations empê- 

 chèrent les Français de pénétrer plus avant dans le pays. La 

 Hollande était sauvée! 



Le prince d'Orange reprit alors l'offensive. 11 essaya, mais 

 vainement, de s'emparer de Woerden et de chasser le maréchal 

 de Luxembourg, qui, maître de cette place et de quelques 

 autres, menaçait toujours Amsterdam. Le prince conçut alors 

 un projet audacieux. Trompant Luxembourg, il se dirigea vers 

 Maestricht avec le gros de ses forces auxquelles se réunirent 

 quelques milliers d'Espagnols qui étaient sous les ordres du 

 comte de Marsin. Le duc de Duras, qui commandait à Maeseyck, 

 ne put lui disputer le passage de la Meuse. Guillaume emporta 

 le château de Fauquemontet poussa ses avant-postes jusqu'à la 

 Roer. Comme il s'exposait à être pris entre Duras et Turenne, 

 qui avait rejeté au delà du Khin l'armée austro-brandebour- 

 geoise, il rétrograda vers Maestricht et résolut de couper les 

 communications de Turenne, de Duras et de Luxembourg avec 

 la France. Il voulait s'emparer de Charleroi, la position la plus 

 importante de la vallée de la Sambre et d'oii était partie l'armée 

 qui avait envahi les Provinces-Unies. Soutenu par le comte de 

 Monterey, le gouverneur des Pays-Bas, qui, sans avoir reçu 

 l'ordre de la cour d'Espagne, lui envoya 10,000 hommes et 

 de l'artillerie, il fit une démonstration vers Tongres et parut 



