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tout à coup devant Charleroi, le 15 décembre. Montai, le gou- 

 verneur, en élait sorti pour défendre Tongres qu'il croyait 

 menacé; il put rentrer néanmoins dans Charleroi, après avoir 

 traversé avec une audace étonnante les lignes hollandaises, et 

 il mit la place en état de défense; en même temps, Louvois lui 

 envoyait des renforts qui firent échouer la tentative hardie du 

 prince d'Orange. Guillaume dut lever le siège et rentrer en 

 Hollande. Pendant qu'il poussait cette pointe audacieuse sur 

 Charleroi, Luxembourg concevait le projet non moins extra- 

 ordinaire de s'emparer de La Haye; il avait compté sur la 

 gelée, mais la débâcle survint et le maréchal dut se retirer par 

 des chemins fangeux, au prix d'immenses difficultés. H se 

 vengea en faisant tout brûler sur son passage. « On grilla tous 

 les Hollandais qui étaient dans le village de Swammerdam 

 dont on ne laissa pas sortir un des maisons, » écrivait le féroce 

 soldat au prince de Condé K 



Le secours que Monterey avait prêté au prince d'Orange 

 avait surpris la cour de Madrid, qui n'osait pas s'engager seule 

 dans une guerre avec la France, et, d'autre part, avait exaspéré 

 Louis XIV. Le roi de France voyait dans la conduite du gou- 

 verneur espagnol une violation de la paix des Pyrénées; il 

 résolut de demander des explications à la cour de Madrid et, 

 s'il n'en recevait pas, de se venger d'une manière éclatante. H 

 ne parlait de rien moins que de se jeter sur les Pays-Bas et 

 d'enlever Bruxelles ou quelque place considérable. « Il serait 

 d'éclat, écrivait-il à Louvois, d'agir pendant l'hiver '^. » Louvois 



- * Camille Rousset, Histoire de Louvois, t. I, pp. 403 et suiv. — La 

 lettre de Luxembourg est du 7 janvier 1675. La veille, le même Luxem- 

 bourg écrivait à Louvois : « Voici deux tambours des ennemis qui 

 viennent répéter un colonel de grande considération parmi eux : je le 

 liens en cendres à cette heure, aussi bien que plusieurs ofticiers que 

 nous n'avons point et qu'on redemande, qui, je crois, ont été tués à 

 l'entrée du village où j'en vis d'assez jolis petits tas, et consumés par les 

 tlammes qui brûlèrent aussi bien des gens cachés dans les maisons. » 

 (Camille Rousset, ibidem, t. I, p. 411.) 

 2 Camille Rousset, ibidem, 1. 1, p. 414. 



