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gés de se réfugier dans Bruxelles. La ville elle-même fut cer- 

 née par les Français ; un moment, elle ne pouvait plus com- 

 muniquer avec le dehors que par la porte de Namur. Le comte 

 de Monterey s'était mis à la tête des troupes et avait laissé le 

 commandement de la ville à Charles d'Aremberg, prince de 

 Rebecq. La comtesse, sa femme, écrivit à Louis XIV pour se 

 plaindre des excès commis par ses soldats et lui envoya Manuel 

 de Lira, qui avait été désigné pour remplacer Gamarra à l'am- 

 bassade de La Haye, ainsi que le baron de Dongelberg, député 

 des états, et un membre du magistrat. Louis prétendit ignorer 

 les déprédations de ses troupes et répondit d'une manière 

 vague qu'il ne savait pas quand il continuerait sa marche. Il 

 reçut toutefois les envoyés avec bienveillance et donna à Lira 

 son portrait enrichi de diamants. Les désordres de ses soldats 

 dans la banlieue persistèrent néanmoins; le 2 et le 3 juin, les 

 Bruxellois s'attendirent même à être assiégés ^. Enfin, l'armée 

 partit et se dirigea vers le pays de Liège. Cette démonstration 

 sur Bruxelles était destinée à tromper les Espagnols et à les 

 empêcher de jeter du secours dans Maestricht dont Louis XIV 

 voulait faire le siège. Le stratagème réussit. Le 6 juin, l'armée 

 française investissait Maestricht qui capitula après une résis- 

 tance héroïque (2 juillet 1673) '^. 



IV. 



Pendant ces événements, un congrès s'était ouvert à Cologne 

 sous la présidence de la Suède dont la Hollande, dès le début 

 des hostilités, avait imploré la médiation. Louis XIV avait refusé 

 d'accorder une suspension d'armes, mais il consentit à envoyer 

 des députés au congrès. Il réclamait des Hollandais tous les 

 pays de la généralité, sinon Maestricht et le faubourg de Wyck, 



* Sur tout ceci, voir les détails donnés par Henné et Wauters, His- 

 toire de Bruxelles, t. II, p. 97, et la lettre de Lira à la reine régente, du 

 14 juin 1673. (S. E. E., t. CXLV, f. 243.) 



2 Camille Rousset, Histoire de Louvois, 1. 1, p. 431. 



