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plus tard, le 11 mai, Louis XIV se mettait à la tête de son 

 armée; il reprit Huy et Dînant et envoya une division assiéger 

 Limbourg. Le prince d'Orange, uni au nouveau gouverneur des 

 Pays-Bas, le duc de Villa Hermosa, marcha au secours de la 

 place, mais il fut paralysé par la faiblesse et la lenteur des 

 alliés. Limbourg capitula le 21 juin, jour où Louis XIV rentrait 

 à Versailles, après une promenade triomphale de quelques 

 semaines i. 



VI. 



Tant d'échecs étonneront peut-être si l'on songe aux forces 

 dont disposait la coalition, mais nous avons vu que plusieurs 

 causes paralysaient ses efforts. Chacun combattait pour ses 

 propres intérêts. Les Espagnols espéraient reprendre aux 

 Pays-Bas ce qu'ils avaient dû abandonner par les traités des 

 Pyrénées et d'Aix-la-Chapelle. Les Hollandais, depuis que leur 

 pays n'était plus le théâtre des hostilités, cherchaient à traiter 

 avec la France aux conditions les moins désavantageuses, 

 quittes à laisser retomber tout le poids de la guerre sur les 

 Espagnols qui s'étaient compromis pour eux. Les Impériaux 

 procédaient avec leur lenteur habituelle '^, qui faisait quelque- 

 fois échouer les opérations militaires le mieux combinées. Les 

 généraux français, au contraire, agissaient avec ensemble et 

 commandaient à des troupes disciplinées qui brûlaient de se 

 distinguer sous les yeux d'un monarque qui savait reconnaître 

 généreusement la valeur militaire. D'un côté donc, discorde 

 et impuissance; de l'autre, harmonie et vigueur. 



En réalité, c'était pour l'Espagne que les coalisés faisaient la 

 guerre. Car, si l'on voulait contenir l'ambition de Louis XIV, 



* MiGNET, ^Négociations relatives à la succession d'Espagne, t. IV, 

 pp. .350-556. — Namèche, Cours d'histoire nationale, t. XXIV, p. 10. 



2 Voir les termes sarcastiques dont se sert Lira à l'égard du général 

 impérial Monteciiculi dans sa dépêche à Monterey, du 5 mars 1675. 

 (S.E.E.,t. CCXV, f. 252.) 



