( 274 ) 



obligé de sortir de La Haye et de venir à Bruxelles pour se 

 soustraire aux remontrances ou aux réclamations trop pres- 

 santes des créanciers de son pays. 



En présence de cette négligence, qui n'était pas le fait de la 

 malveillance des Espagnols, mais de leur épuisement, les Hol- 

 landais se crurent autorisés à ne conduire les opérations mili- 

 taires que dans leur seul intérêt, et le nouveau gouverneur des 

 Pays-Bas, le duc de Villa Hermosa, grand seigneur aux 

 manières arables et d'une bonté qui confinait à la faiblesse i, 

 eut encore moins d'influence sur les alliés que son prédéces- 

 seur, le comte deMonterey. Le prince d'Orange voulut marcher 

 sur la place de Liège. Le duc de Villa Hermosa l'en détournait 

 en objectant avec raison que ce mouvement vers la principauté 

 allait découvrir la Flandre et laisser le terrain libre aux Fran- 

 çais^. Le prince songeait d'autre part à reprendre Limbourg^ 

 afin de rentrer dans les pays d'outre-Meuse. Son intérêt ou 

 plutôt celui des Provinces-Unies le portait donc vers la Meuse 

 tandis que les Espagnols devaient tenir tête aux Français dans 

 l'ouest des Pays-Bas. Des raisons stratégiques très importantes 

 auraient dû cependant détourner le stadhouder d'une entre- 

 prise sur Liège. 11 fallait attendre le résultat du siège de Trêves 

 avant de rappeler les troupes campées devant cette place pour 

 tenter une diversion utile. Le duc de Lunebourg n'avait pas 

 fourni son contingent, non plus que le duc de Lorraine. 

 C'était autant de perdu pour la coalition. Cependant le prince 



racion por mi no se la remilo a Vuestra Excellencia ni lengo que anadir 

 a mis planamientos ni a mis prophelias, sino que somos perdidos aqui 

 y en Messina en caso de que no se vaga socoriendo a esta gente y tenga- 

 mos un golpe de dineros antes que entre la esquadra del mar Baltico y 

 antes que saïga la flotta para Levante... » 



• Voir les reproches que lui adresse à ce sujet le comte de Bergeyck 

 dans une lettre écrite de Madrid, le 2 décembre 1676. (Gachard', Biblio- 

 thèques de Madrid et de l'Escurial, p. 355.) 



2 Villa Hermosa à Lira, 17 et 26 juillet, 15 septembre 1675. (S. E. E., 

 t. CCXVIl, ff. 2i, 40, 141.) 



5 Le même au même, 18 septembre 1675. {Ibidem, f. 142.) 



