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la formation de la barrière, « un équivalent qui lui fût égale- 

 ment commode et qui couvrît les frontières de son royaume ». 

 Il voulait que la Suède recouvrât tout ce qui lui avait été 

 enlevé. Il s'expliqua plus vaguement sur le traité de commerce, 

 et le désaccord qui surgit ù ce sujet fit encore ajourner l'ac- 

 commodement tant désiré '. 



Louis XIV ne s'entendit pas mieux avec Charles II d'Angle- 

 terre. Ce prince, qui voulait jouer le rôle de médiateur, le seul 

 qui convînt h son caractère timide et irrésolu, avait fait de 

 nouvelles propositions. 11 demandait la restitution à l'Espagne 

 des places de Charleroi, Ath , Audenarde, Courtrai, Tour- 

 nai et Condé 2. Louis XIV lui montra les raisons qui exi- 

 geaient que ces places restassent à la France. Il insista sur- 

 tout sur l'importance de Courtrai, de Tournai et de Condé 

 qui couvraient l'Artois, la châtellenie de Lille et Valenciennes. 

 Il consentait à céder Charleroi, Ath et Audenarde contre 

 Ypres, Charlemont et Luxembourg 3. L'essentiel pour le mo- 

 narque français était que la frontière du nord fût suffisam- 

 ment protégée, que Paris fût définitivement à l'abri d'une 

 invasion comme celles de 1636 et de 16o0. La formation d'un 

 Etat barrière, constitué par ce qui resterait des Pays-Bas, lui 

 importait peu, pourvu que lui-même ne perdît pas les avan- 

 tages stratégiques que lui assuraient les traités des Pyrénées et 

 d'Aix-la-Chapelle. Or, c'était sur l'étendue et la force de cette 

 barrière que l'on ne s'accordait pas. Charles II craignait que les 

 états généraux ne la trouvassent trop faible, étant données les 

 conditions présentées par Louis XIV. D'autre part, la perspec- 

 tive d'un mariage entre sa nièce, Marie d'York, et le prince 

 d'Orange éloigna momentanément le roi d'Angleterre du roi 

 de France. Guillaume exerça dorénavant un grand ascendant 



1 MiGNET, t. IV, pp. i6D-466. 



2 Extrait d'une dépêche de M. Gourtin à Louis XIV, Londres, 21 juin 

 1677. iMiGNET, t. IV, pp. 479 et suiv.) 



5 Extrait d'une lettre de Louis XIV à M. Gourtin, Versailles, 3 juillet 

 1677. (MiGNET, t. IV, pp. 485 et suiv.) 



