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» chargera d'obtenir de l'évêque de Liège la cession de Dînant 

 )) et le consentement de l'Empereur et de l'Empire; en celte 

 » sorte la frontière de l'Espagne aux Pays-Bas serait dorénavant 

 )i àcommencerde lamer àlaxAIeuse, Nieuport, Dixmude, Cour- 

 » tray, Oudenarde, Ath, Mon s, Charleroi et Namur. Et cette 

 » barrière sur laquelle on insiste depuis si longtemps serait 

 )) appuyée par des places dont la fortiMcation m'a coûté des 

 » millions, et me priverait de l'avantage que j'ai jusqu'à cette 

 » heure d'avoir des postes si avancés et si importants jusqu'aux 

 » portes de Bruxelles. 



» Je n'ai pas besoin de vous dire de quelle étendue sont les 

 » châtellenies et prévôtés que j'offre de remettre. Vous les 

 )) connaissiv. assez. Je vous le fais remarquer seulement pour 

 )) vous mettre en état de répondre aux objections qui vous 

 » seront faites sur l'étendue des châtellenies et prévôtés de 

 )) Poperingue, Cassel, Bailleul, Bavay et Maubeuge, et je le 

 » fais d'autant plus que le roi d'Angleterre a paru déjà y faire 

 » difficulté. Il continue de même à en faire sur la cession 

 » d'Ypres que j'ai demandé et je vous le remarque encore pour 

 » vous instruire que je m'attache indispensablement à cette 

 » place, et qu'il est bien juste que lorsque je veux sans aucun 

 )) équivalent me dépouiller de Gand, qui pourrait m'acquérir 

 )) en quelque sorte le reste de la Flandre, je retienne cette 

 )) partie, sans comparaison la moins considérable de deux con- 

 « quêtes que je viens de faire ^ » 



IX. 



Nous avons tenu à rappeler les termes dont se servit Louis XIV 

 afin de mieux marquer l'importance que ce prince attachait à 

 certaines places de la Belgiqu e. Comme on l'aura vu, le grand 

 roi demandait qu'on lui cédât les places qu'il jugeait indis- 



* Extrait d'une lettre de Louis XIV à MM. d'Estrades, d'Avaux et Col- 

 bert, du 9 avril 1678. (Mignet, t. IV, pp. 550 et suiv.) 



