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à Geiïibloux le commandement de l'armée des Pays-Bas, forte 

 de 120,000 hommes. Il se proposait encore de faire le siège 

 d'une de nos grandes villes. Son plan, dit-on, était d'investir 

 Liège; mais Guillaume, qui cette fois avait eu le temps d'unir 

 ses forces à celles de Maximilien, s'avança jusqu'à Louvain et 

 s'établit de manière à couvrir également Liège et Bruxelles. 

 Le roi ne voulut pas compromettre sa fortune et se retira en 

 laissant le commandement à Luxembourg. Le maréchal prit la 

 petite ville de Huy et fit une démonstration sur Liège, espé- 

 rant obliger Guillaume à diviser ses forces pour en envoyer 

 une partie au secours de la place. Ce calcul réussit, mais Guil- 

 laume se retira à plusieurs lieues de là, derrière la petite 

 rivière de la Geete, dans une position où il se couvrit par des 

 haies et des marais entre les villages de Neerwinden et de 

 Neerlanden. Il avait 50,000 hommes. Luxembourg, qui en avait 

 un tiers de plus, résolut de lui livrer bataille. Le 29, après une 

 marche forcée de sept lieues, il l'attaqua dans ses lignes, bien 

 qu'il les trouvât très fortes. L'action fut plus chaude encore 

 qu'à Fleurus et à Steenkerque. La clef de la position était le 

 village de Neerwinden, qui fut pris et perdu trois fois. De part 

 et d'autre, on montra la plus brillante valeur. La cavalerie 

 française resta cinq heures exposée au feu meurtrier de l'artil- 

 lerie ennemie qu'elle essuya avec une constance héroïque, 

 ce L'insolente nation ! » s'écria Guillaume, impatienté de cette 

 résistance dont il ne croyait pas les Français capables. Les 

 positions de l'ennemi furent enfin enlevées. Les Français 

 avaient perdu 10,000 hommes; la perle des alliés était plus 

 grande. Ge fut la plus sanglante bataille de la guerre. Elle 

 valut à Luxembourg le surnom de Tapissier de Notre-Dame, à 

 cause du grand nombre de drapeaux qu'il avait pris à l'ennemi. 

 Guillaume avait dirigé la retraite avec un sang-froid admi- 

 rable. Trois semaines après, il passait en revue sous les murs 

 de Bruxelles une armée aussi forte que celle avec laquelle 

 il avait combattu à Neerwinden i. La campagne se termina par 



* Sur la bataille de Neerwinden ou de Landen, comme disent quelque 

 fois les Français, ou de Wanghe, comme disent les Espagnols, du nom 



