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esprits méchants ou les âmes abandonnées dans l'autre monde 

 par leur descendance, privées desacritices et conséquemment 

 de la plénitude des qualités intellectuelles et du bonheur i. 



Ce caractère est accompagné, pour le pek, du caractère pek "^^ 

 qui signitie blanc et distingue ici la couleur qui rend tout 



objet sensible : iWI pek. Pour le Hwan, c'est le caractère yuu, 



qui veut dire « parler » et qui n'a jamais varié ^^; XT 

 représente les ondes sonores sortant de la bouche. 



On ne peut mieux indiquer graphiquement la nature de ces 

 principes : le principe animal produisant et desservant les sen- 

 sations et le principe qui donne à l'homme la faculté de parler, 

 de raisonner, c'est-à-dire « l'âme ». Le pek descend avec 

 l'homme dans le tombeau et cesse de vivre avec lui. 



Voilà les deux systèmes fondamentaux de l'anthropologie 

 chinoise. Mais on doit bien remarquer qu'ils ne s'excluent 

 nullement l'un l'autre. Comme les Orientaux, et spécialement 

 les Chinois, mt vont généralement pas au fond des choses et 

 se contentent de notions extérieures, et que, par conséquent, 

 ils ne précisent pas le sens des mots qu'ils emploient, on ne 

 doit pas s'étonner que les ternies de shen, de hivan et autres 

 encore se croisent et se confondent sans que pour cela l'auteur 

 qui s'exprime de cette façon ait changé de principes. 



On verra même les termes désignant l'âme immatérielle 

 figurer dans des systèmes qui, à nos yeux, seraient complète- 

 ment matérialistes. C'est que les Chinois n'envisagent pas les 

 choses comme nous et ne croient pas devoir assigner à l'une 

 des deux grandes catégories de l'être une origine absolument 

 étrangère à celle de l'autre. 



Après avoir posé ces prémisses, nous allons examiner en 

 détail les différentes théories émises par les penseurs chinois 



' Ce mot kuei a différentes acceptions, mais au fond c'est V esprit de 

 l'homme. Anciennement il était souvent écrit avec adjonction du caractèn^ 

 .ski (113), qui indique une manifestation de l'invisible. 



2 En caractères antiques ou Kti-wen, il est écrit autrement, mais alors 

 il avait un autre sens : « lune décroissante »: aussi est-il figuré par « la 

 lune » et les nuac-es ou le brouillard. 



