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d'après cette théorie philosophique et religieuse, fournit les 

 éléments du corps, le ciel lui donne et y réunit l'âme. Comment 

 cette double opération se fait-elle? Les Chinois ne nous l'ont 

 point dit, et peut-être n'y ont-ils jamais pensé. Il leur suffisait 

 de constater la matérialité du corps et l'invisibilité de l'esprit 

 pour décréter que les choses devaient se passer de cette 

 manière. 



Quand la théorie cosmogonique du Yin et du Yang i eut 

 prévalu, on proclama que le corps était du ïin, et l'âme, l'esprit, 

 (lu Yang. Cela devait être ainsi, puisque les éléments matériel 

 et spirituel procédaient nécessairement de ces deux principes, 

 selon la nature de chacun d'eux. Mais ici encore nul ne cherche 

 à justitier ce dire ni à donner une explication quelconque de 

 ce double mode de provenance. Personne aussi ne songeait à 

 contester ce qui paraissait être un fait incontestable et néces- 

 saire. 



Il est une expression usuelle qui pourrait faire croire que 

 les Chinois attribuent â la vie humaine une sorte d'éternité. 



* Les deux éléments cosmiques qui composent tous les êtres et qui, 

 j)ai' leurs combinaisons, leur action successive, produisent la variété de la 

 nature. Le Yang est actif-spontané, lumineux, léger. Le Yin est passif- 

 réactif, ténébreux, lourd. L'élément mâle a plus du Yang et le femelle 

 plus du Yin. Dans les anciens kings, cette théorie n'apparait point encore. 

 Les mots Yin et Yaiig y sont bien employés, mais ils désignent encore, 

 comme originairement, la lumière et l'obscurité, le côté sud ou nord des 

 montagnes. Les caractères correspondants contiennent la figure des 

 collines, ce qui prouve que c'est bien là le sens primitif. 



La conception des deux éléments n'apparait que dans les annales dites 

 Tso-tchuen et Kiié-yii, qui datent au plus tôt du V^ siècle A. C. C'est une 

 importation étrangère; l'ordre dans lequel ces deux mots sont toujours 

 employés le prouverait à lui seul. Les Chinois inventeurs auraient mis 

 l'élément fort le premier : Yang-yin. (Cf. Ski-king, III, 2, odes 6, 7. — 

 1, 2, ode 8,1, 11,3,0, 3,4.) 



Au Sku-king, voir liv. XX, § o, ces termes indiquent l'universalité des 

 régions : discuter la loi de la sagesse {lao\ mettre en ordre les États, 

 liarmoniser, régler le Y'in et le Yang, c'est la tâche des trois ministres dits 

 kongs qui ne pouvaient certainement |)as prétendre à régler les éléments 

 primordiaux; ou bien ce passage est interpolé. 



