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phique rédigé au siècle dernier, nous apprend seulement que 

 l'homme est le produit du ciel et de la terre; qu'il a une nature 

 intermédiaire entre celles de ces deux agents cosmiques; que 

 cette nature est originairement bonne, mais se gâte par les 

 excitations des objets extérieurs. L'homme est le cœur du ciel 

 et de la terre, est-il dit plus loin i. 



Plusieurs passages font du ciel seul le producteur de 

 l'homme. Cela est vrai en ce sens que la terre fournit seulement 

 de la matière à l'action du ciel. En tout cela, il y a le manque 

 de pénétration que nous avons signalé plus haut. Au fond, les 

 anthropologistes chinois admettent une sorte d'évolution qui 

 tit que l'homme fut engendré quand l'action combinée des 

 éléments eut atteint le plus haut point de sa puissance. Ils se 

 sont arrêtés là. Cela nous surprend; mais, à mon avis, la 

 sélection naturelle chère au darwinisme ne forme pas une 

 thèse plus précise et mieux raisonnée. Et tant de penseurs 

 européens s'y arrêtent, s'en contentent. 



Les philosophes taoïstes sont un peu plus explicites; c'est 

 pourquoi nous croyons pouvoir reproduire ici l'explication que 

 donne le célèbre Hoei-nan-tze - dans un chapitre spécialement 

 consacré à ce sujet. Bien que ce soit étranger à notre cadre, nos 

 lecteurs désireront peut-être savoir ce qui a été dit de quelque 

 importance en cette matière. Voici cette explication; la com- 

 prenne qui pourra : 



(( La substance spirituelle est reçue du ciel ; le corps, les 

 membres sont fournis et entretenus par la terre. C'est pour- 

 quoi il est dit que un engendre deux et que deux engendrent 



*■ Voir TCHOU-Hi, commentah-e du Tai-kih-lu, 1. 



2 Hoei-nan-Ue, le prince du Hoei-nan, de son nom Hiu-ni^nan, était 

 un prince de la famille impériale des Hans, chef de l'État feudataire de 

 Kuang-ling. Ardent scrutateur des mystères de la nature, il s'entourait de 

 philosophes et de charlatans taoïstes II consigna le résultat de ses études 

 dans un gros volume où il accumula, avec des considérations parfois 

 justes et ingénieuses, ies idées les plus bizarres et les faits merveilleux. 

 On ignore l'année de sa naissance ; il mourut l'an 122 A. C, de sa propre 

 main, dit le grand historien Sze-ma-tsien. Mais les taoïstes lui adjugent 

 l'immortalité. Voir mes Textes taoïstes, art. Hoei-nan-tze. 



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