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étudier. Ling est pris parfois comme signifiant l'esprit animal 

 qui donne la vie au corps, et tsing comme l'élément pur de la 

 matière que l'on confond avec le principe qui l'anime; de là 

 l'identification. 



Quant au khi ^ , ce mot signifie proprement respirer, 

 émettre l'haleine. C'est le souffle, le spiritus. Mais il désigne plus 

 proprement l'élément atomique du souffle, comme l'indique 

 le caractère correspondant composé de deux autres dont l'un 



représente le souffle ~C et l'autre, la semence, le germe tR . 

 Le mot khi a différentes significations selon l'auteur qui l'em- 

 ploie et le système dont il fait partie. Opposé à tsing, il 

 désigne spécialement l'élément pur, imperceptible, qui sert 

 de germe à l'esprit i. 



Dans toutes les explications que les penseurs chinois donnent 

 de ces termes et des objets qui y correspondent, on sent l'em- 

 barras qu'ils éprouvent quand ils veulent se rendre compte de 

 la double nature de l'homme, de l'élément matériel avec sa vie 

 physique et du spirituel avec la pensée et la volonté, les 

 affections. Beaucoup reconnaissent que l'esprit est inaccessible 

 aux sens; d'autres ne peuvent comprendre un être absolument 

 imperceptible et douent l'esprit d'une sorte d'élément matériel 

 d'une finesse infinie. Ce n'est point étonnant : des docteurs de 

 l'Eglise catholique ont eux-mêmes doté les anges de corps 

 éthéréens. 



En résumé, les mots tsing et khi sont pris dans des sens 

 divers et c'est au contexte, aux textes plus explicites, qu'il faut 

 demander l'acception dans laquelle ils sont pris par un auteur 

 en un endroit déterminé. Kn ce qui concerne le sujet que nous 



* Dans son fameux système du Li-khi, c'est-à-dire du principe rationnel 

 et de l'élément, substance universelle, Tchou-hi donne le khi comme élé- 

 ment premier, le protoplasme d'oij tout est sorti, qui a servi à former 

 tous les êtres particuliers en suivant les règles du principe rationnel. Ce 

 dernier ne semble nullement être l'élément intellectuel, mais la loi inhé- 

 rente à tous les êtres et les constituant conformément à leur but spécial; 

 c'est le dharma, la loi des bouddhistes, qui n'a pas non plus une existence 

 personnelle. 



