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Les genoux sont le soutien, le réservoir des nerfs; s'ils s'af- 

 faissent, on ne peut plus marcher; alors les nerfs qui s'y atta- 

 chent, plies eux-mêmes, dépérissent. Les nerfs tiennent ainsi 

 les éléments du Yang et forment leur point de concentration 

 aux genoux. S'ils plient, le corps plie. 



Les nerfs forment aussi les liens du foie; s'ils faiblissent, le 

 foie dépérit. Les os sont les contenants de la moelle; si celle-ci 

 est mouvementée, les os s'affaiblissent. Si elle acquiert de la 

 force, on vit; si elle la perd, on meurt. 



Le commentaire applique cette dernière phrase aux cinq 

 organes également. Ici les cinq organes vitaux sont donc la 

 tête, le dos, les hanches, le ventre et les os. 



Les parties du corps se divisent aussi d'après le nombre et la 

 direction des cinq points cardinaux ^. 



L'est '-i, qui est la région du bois, domine le foie, la bile, les 

 nerfs, la peau intérieure et le liwan fpar le bois) •^. 



Le sud, région du feu, domine le cœur, les petits intestins, 

 le sang, les veines et l'esprit, shen (par le feu). 



L'ouest, région du métal, domine les poumons, le gros 

 intestin, la peau extérieure, les cheveux et le principe vital, 

 pek (par le métal). 



Le nord, région de l'eau, domine les rognons, les côtes, 



l'œsophage, les os, le tsing et la volonté ^lii* tchi (par l'eau). 

 Le centre, région de la terre, domine la rate, l'estomac, les 



muscles, la chair, la pensée, la connaissance >^ tchi (par la 

 terre). 



Il n'est pas facile de deviner quelle pensée a présidé à cette 

 distribution des organes et je crois que les auteurs chinois 



' Les Cliinois ajoutent le centre à nos quatre points. 



- Pourquoi les Chinois commencent-ils leur énumération des points 

 cardinaux par l'est? Deux raisons peuvent être données. La première, 

 c'est que leur marche conquérante se faisait vers l'est; la seconde, qu'ils 

 suivaient ainsi la marche du soleil jusqu'à son coucher. Le nord, pays 

 des ténèbres, devait venir le dernier, [)uis le centre. 



5 Littéralement : A l'est, le bois domine, etc. 



