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la nature spirituelle en général. Quant à l'ànie humaine en par- 

 ticulier, à son origine, à sa constitution, il n'en dit absolument 

 rien. Mais d'après le système reçu, nous devons croire que, 

 selon noire philosophe, c'est le ciel qui répartit à chacun la 

 portion d'être spirituel qui lui revient. Il nous dit seulement 

 ces quelques mots : « Quant à l'homme, son esprit est, comme 

 tout autre, le produit d'une action commune et insondable du 

 Yin et du Yang, quand il connaît toute justice et sait faire un 

 heureux usage de ses facultés, toute l'opération de l'esprit est 

 accomplie en lui (chap. IV). La vertu parfaite porte l'esprit à 

 sa perfection. » 



Voilù ce que nous pouvons puiser d'original chezTchang-tze, 

 et c'est à peu près tout ce que l'élude des innombrables philo- 

 sophes chinois pourrait nous apprendre. Tchou-hi lui-même, 

 la plus parfaite incarnation de l'école moderne, le maître dont 

 les doctrines sont enseignées partout comme la j)lus haute 

 expression de la science philosophique, ne nous en apprendrait 

 pas beaucoup plus. 



Pour lui comme pour Tchang-tze, il n'y a à l'origine que le 

 khi et le /i, qui produisent le Yin et le Yang, et par eux le ciel 

 et la terre, l'esprit et les corps. 



Tout cela, malheureusement, est conçu et expliqué de la 

 façon la plus confuse et souvent de manières contradictoires. 



Ainsi Tchou-hi nous représente parfois le ciel comme 

 existant par lui-même, tse-jân-tche, ou comme le principe 

 rationnel li lui-même, ou même comme l'essence intellec- 

 tuelle. Mais il nous apprend quelque chose de plus que ses 

 prédécesseurs quant à la nature humaine. 



Notre nature, c'est l'ordonnance céleste; la nature particulière 

 de chacun, c'est le deslin personnel, c'est celui qui nous donne 

 notre slieii avec toutes ses facultés intellectuelles et morales. 



Du reste, la variété la plus délectalile règne dans les expli- 

 cations des penseurs chinois. On en a déjà vu quelques exem- 

 ples; en voici d'autres encore, non moins instructifs. 



Au livre du Kuan-wu de Shao-tze, on lit ce que voici : 



c( On demande ce que sont le tsmg et le shen. La réponse est 



