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sut faire revenir son hwan dans son cadavre et le rendre à la 

 vie, ranimer son tsing mort •. 



Aussi, malgré des efforts absolument inutiles tentes depuis 

 quarante siècles, tout Chinois qui respecte les règles sacrées 

 essaie de faire revenir l'esprit du mort aussitôt après le trépas. 

 Je pense bien qu'ils n'ont guère d'espérance. 



Nous avons vu jusqu'ici le langage des philosophes; il nous 

 reste à interroger les lyriques et les commentaires lexicolo- 

 giques. 



I.e célèbre dictionnaire Shuo-Wen, du premier siècle de 

 notre ère, définit le pek comme la substance vivante (le khi) du 

 Yin et le hwan comme celui du Yang. 



Le commentaire Tsou du Tso-tchuen fait du premier le 

 principe vivant attaché au corps [Isinfi); du second, l'esprit 

 attaché au khi; il distingue ici le ling du sfien. 



Celui du Hoei-nan-tze dit au contraire que ce sont deux 

 shen, l'un du Yin, l'autre du Yang de l'homme. 



Quant au pek, voici encore deux ou trois définitions qui mon- 

 treront le désaccord des interprètes : 



« C'est l'essence pure, brillante de l'homme. >:> {\û-pien.) 



c( C'est le kuei -dchewé. » (Li-ki, Tchi-i.) 



(c C'est le corps {Tchou, id.), c'est la forme extérieure [hing). » 

 [Tchou du Yun shuo.) 



a Ce par quoi l'homme domine sa nature )> (Pe-hu-tong), etc. 



Nous ne pousserons pas plus loin cette énumération; tout 

 le reste est répétition ou variante sans valeur propre. Plu- 

 sieurs même nous reprocheront d'avoir été trop long, d'ac- 

 corder de l'importance à ce qui n'en a point. Mais cela n'est 

 point notre idée. Nous sommes ici simplement historien, et 

 l'histoire doit rapporter tous les faits saillants, alors même 

 que les acteurs n'auraient fait preuve que de déraison. 



Nous eussions vivement désiré être plus précis et donner 

 des notions | lus exactes au point de vue européen ; mais com- 

 ment rendre précis et clair ce qu'aperçoivent des yeux qui ont 



' Voir l'ode Kuei-hivan-fn , ohant du rappel du hwan. 



