( ol ) 



les hommes sont égaux, mais les facultés qui proviennent du 

 Khi sont comme lui mêlées de bien et de mal. Malheureu- 

 sement on ne nous dit point ce que sont ces facultés, en quoi 

 elles consistent et se différencient de la nature, comment elles 

 y subsistent, etc. 



Voilà ce qu'est la nature humaine prise dans son univer- 

 salité; ce qu'elle est particulièrement dans chaque homme, 

 c'est le décret céleste, ming, qui le détermine. Ce qui constitue 

 l'homme est donc le .sm^ d'abord, «nature universelle commune 

 à tous )■>, puis le ming ou ordre divin assignant et conférant à 

 chacun sa part. On rend généralement le mot ming par 

 « destin », mais c'est là une expression très inexacte. Ce mot, 

 en effet, signifie un ordre souverain constituant, réglant, con- 

 férant une dignité, un pouvoir. 



Le caractère correspondant figure une bouche émettant un 

 ordre i. L'idée de fatalité en est donc totalement exclue; c'est 

 un décret de la puissance souveraine conférant à l'homme sa 

 part de facultés, de qualités, de vertus, et cette part est déter- 

 minée selon la loi rationnelle, ou li, qui est inséparable du 

 décret. 



Objectivement, ces trois choses se confondent ; nature, 

 décret, loi rationnelle, sing, ming et li constituent l'être parti- 

 culier, sans qu'on puisse les distinguer autrement que menta- 

 lement. 



Tous les êtres reçoivent leur part de dons naturels; de cette 

 manière-là, nul ne peut en augmenter la quantité; l'homme 

 peut seulement développer ses attributs ou altérer ses 

 qualités. 



Le décret céleste ne se borne pas à la première constitution 

 de l'être humain, il le suit dans toutes les phases de son exis- 

 tence, cherchant toujours à le perfectionner; il est la source 

 de ses modifications, Ming-tche ho hira. Toutefois il n'ôle pas la 

 liberté. L'inintelligence, la grossièreté ne sont point le fait 



' BU . 11 est composé de M , bouche, et T* , ordre, commandement. 

 Tchou-lii ie compare à un diplôme de collation d'emploi. 



