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de la nature donnée par le ciel ; elles viennent de ce que 

 riionime ne se vainc pas et ne sait pas développer ses facultés, 

 par suite de la négligence, des passions auxquelles il a cédé, etc. 

 En outre, la conduite des hommes fait souvent modifier les 

 décrets célestes K 



Voilà donc ce qui compose la partie spirituelle de l'homme, 

 une nature objective générale {sing\ particularisée, subjecti- 

 visée par un décret du ciel [ming) porté conformément à la loi 

 de raison (/i). Cette nature tient de celle du ciel môme et du 

 Yang. 



Ce qu'est en définitive ce ciel qui distribue ainsi les dons de 

 nature et les tire de son essence, c'est ce qu'il ne faut point 

 demander au philosophe chinois. Il n'en sait rien et ne cherche 

 pas à le découvrir. Mais puisque, à ses yeux, tout est ciel et 

 terre, Yang et Yin, l'esprit de l'homme doit provenir du ciel 

 comme du Yang et participer à leur essence. Vouloir aller au 

 delà, c'est scruter l'insondable. 



§ 2. — Les facultés. 



Ce n'est pas chose facile que de traiter ce point avec méthode. 

 En vain chercherait-on dans les livres chinois une apparence 

 de système ou d'idée d'ensemble. On n'y trouverait que des 

 idées éparses, la plupart confuses, souvent même contradic- 

 toires et toujours arrêtées à la surface. 



Ainsi le livre consacré à la pensée et au désir dans la grande 

 encyclopédie Tii-skU'tshieH'tcheiig , commence par ces sentences 

 commentées : « Se jouer des choses, traiter tout légèrement, 

 détruit la pensée »; c< la pensée ne peut atteindre sa pléni- 

 tude » ; que suivent de longs extraits où il est parlé de pensées 

 spéciales envisagées à un point de vue accessoire. 



Le Sing-ming, qui est fait avec l'intention de donner un traité 

 méthodique, n'est qu'une accumulation de sentences se suivant 

 au hasard. Plus d'une se distingue par leur bizarrerie. 



^ Voir le Siny-ii-îmig-i. Livre Sing-ming, chapitre II. 



