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En outre, il serait inutile de chercher dans ces longs cha- 

 pitres de l'encyclopédie, une définition, une explication quel- 

 conque de la nature de ces affeclus : il n'y en a d'aucune sorte. 

 Tout s'y réduit, comme je l'ai dit plus haut, à des reproduc- 

 tions de textes où ces termes sont employés. La sagacité des 

 compilateurs n'a pas su les faire sortir de ce rôle vulgaire. 



Ainsi, au premier chapitre, il rapporte ce passage des annales 

 de Sze-ma-tsien i, où il est dit que Kong-kong ayant combattu 

 contre Tcho-yong et ayant été vaincu, s'irrita, choqua de la 

 tête le mont Pou-tchéou et le renversa, de sorte que les piliers 

 du ciel furent brisés ; puis vient un autre du Li-ki qui raconte la 

 joie de Wen-wang lorsqu'il avait appris que son père Wan-ki 

 se portait bien ; etc. 



Nous y trouvons cependant des notes de la profondeur de la 

 suivante, empruntées au Pe hu-tong : 



La joie a son siège à l'ouest et l'aversion à l'est, parce que 

 c'est à l'ouest que tous les êtres reçoivent leur perfection ; de là, 

 la joie, le plaisir; et c'est à l'est qu'ils prennent naissance, ce 

 qui est cause de colère. 



L'auteur s'abstient, non sans raison, de motiver cette asser- 

 tion étonnante. Nous ne nous chargeons pas de le faire à son 

 défaut. Le lever et le coucher du soleil ont inspiré cette attri- 

 bution aux points cardinaux témoins de ces scènes grandioses. 

 Mais la naissance des êtres cause de colère, cela passe ma com- 

 préhension. 



* Célèbre historien chinois qui écrivit les annales de la Chine du 

 règne mythique de Hoang-ti (XXVI^ siècle) jusqu'en l'an 104 A. C. On 

 l'appelle l'Hérodote chinois. 



Kong-kong, être mythique, héros de diverses légendes qu'il serait liO[> 

 long de raconter. Ici c'est un mauvais génie luttant contre le génie du 

 feu et des régions méridionales. 



Wen-wang, souverain de l'État de Tcheou, père de Wou-wang, qui 

 détrôna le tyran Sheou, dernier des Hia, en 1122 A. C, et fonda la dynastie 

 des Tcheou qui régna jusqu'en l'an 255. Wen-wang est cité comme 

 le modèle des fils et des rois. Tous les matins il venait demandej- des 

 nouvelles de son père, et quand on lui avait dit que Wan-ki se portait 

 bien, il éprouvait une joie immense. 



