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L'àjin est beaucoup plus étendue que ce que nous entendons 

 par humanité, « humanity ». 



Le Li-ki, au chapitre Li-yun, la dépeint ainsi : c'est la racine, 

 la base de l'équité, le substratum de la concorde et de la condes- 

 cendance ; qui la possède observe les lois du respect^. UErh-Ya 



n'a que ce mot : « support, condescendance w, V '«i^^/ ce qui est 

 évidemment trop restreint. 



Jin est toujours rendu en mandchou par gôsin, qui signifie 

 c( bonté, bienveillance, affection ». Mais ce terme désigne 

 encore quelque chose de plus, car ]e Simi-ming condamne la 

 définition du philosophe Han-Yu, conçue en ces termes : « La 

 jin est l'afïéction, la compassion [gai] universelle. » Cette der- 

 nière vertu y est comprise sans doute, mais ce n'est pas toute la 

 bonté, ajoutent nos auteurs. De même, sans « la bonté » il 

 n'y a ni savoir ni intelligence vraie, mais la bonté n'est point 

 cette double qualité. 



La loi de la bonté, c'est la droite équité V ^ Kong), mais 

 la bonté ne se résume pas dans cette justice. L'homme sincère- 

 ment juste est bon, impartial et se préoccupe des autres êtres 

 comme de lui-même; il sait être vaillant, aimant et compatis- 

 sant pour tous. 



Si la bonté était parfaite, le ciel et la terre seraient comme un 

 seul corps où toutes les parties s'entr'aiment et s'entr'aident; 

 car tous les êtres en seraient comme les membres. Le saint 

 {slieng) est la perfection de la bonté ; lui seul sait ainsi former 

 son cœur; or, c'est là tout l'homme. 



La bonté {Jin) dont nous parlons est donc cette vertu qui 

 porte l'homme à l'amour, à la compassion pour tous comme 

 pour soi-même et qui dans ses actes se règle d'après les prin- 

 cipes de la plus droite équité. On est bon, dans ce sens, quand 

 on n'a dans le cœur que des sentiments vertueux, charitables, 

 compatissants et justes, et ces sentiments doivent s'étendre à 

 tous les hommes, si pas à tous les êtres. 



Le Sing-ming termine par cet aphorisme, qui ne manque 



* Tsiin, ce qui signifie aussi « est respectable ». 



