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(lu souverain. Mais (juel souverain, à cette époque, songeait 

 à gouverner autrement qu'au profit de sa maison? 



Les documents imprimés (jue l'on possède au sujet du 

 règne de Charles-Quint sont loin de suffire à une histoire de 

 sa politique extérieure. Il en est ainsi surtout pour le sujet 

 que nous nous proposons de traiter : l'expansion de la mai- 

 son d'Autriche et l'étude des circonstances qui ont amené 

 Charles-Quint à transmettre à son fils Philippe, c'est-à-dire 

 à l'Espagne, la prépondérance conquise par lui en Europe. 

 C'est faute d'informations suffisantes qu'il nous a été impos- 

 sible notamment de nous étendre dans cette étude sur un 

 point qui méritait pourtant l'attention : le projet, à diverses 

 reprises accusé par l'Empereur, de constituer un royaume au 

 nord de ses vastes possessions. 



Charles le Téméraire avait déjà rêvé la création d'un État 

 puissant qui eût rivalisé avec la France, en train de s'unilier 

 et d'acquérir une force de cohésion qui manquait aux Pays- 

 Bas. Ses imprudences et son man(jue d'esprit de suite 

 avaient fait échouer ce projet. 



Le plan de Charles le Téméraire semble avoir été repris 

 par Maximilien d'Autriche en io08. En sa qualité de tuteur 

 des enfants de Philippe le Beau, l'Empereur, le 2i2 novem- 

 bre de cette année, dans une assemblée des chevaliers de la 

 Toison d'or tenue à Malines, exposa que, pour permettre 

 à l'Autriche et à la Bourgogne de résister aux insultes de 

 leurs ennemis, il avait l'intention de les unir et de les ériger 

 en royaume L 



' Archives générales du royaume, cartulaires et manuscrits, vol. 1050, 

 fos 278-279. C'est peut-être au même projet que se rattache un Règlement 

 de la maison du futur roi d'Austrasie, que nous publions en appendice. 

 Ce document se trouve aux Archives de Lille dans un registre portant la 

 date de 1530; il nous parait être bien antérieur. 



