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Cette même préoccupation (jui avait inspiré à Charles le 

 Téméraire et à Maximilien Titlée (l'un État compact et 

 fortement constitué se produisit naturellement encore sous 

 le règne de (Charles-Quint. Après la conclusion du traité de 

 xMadrid, par knjuel François î ' renonçait à la suzeraineté 

 sm' la Flandre et l'Artois, l'Emix'reur prêta l'oreille, en 1527, 

 à un projet de création d'un royaume dont le noyau aurait 

 été formé par les Pays-Bas; il y aurait englobé toutes les 

 seigneuries et terres dépendant de l'Empire, y compris 

 l'évéché de Liège. II avait fait alors déjà de l'Espagne le 

 centre de son action politique, et peut-être sentait-il qu'il 

 lui deviendrait impossible de pourvoir autrement à la 

 défense des Pays-Bas contre les convoitises de la France. 11 

 aurait transformé le Grand Conseil en parlement et érigé 

 ces pays, tous réunis maintenant sous son autorité immé- 

 diate et délivrés du vasselage de la France, en une « union 

 qui seroit une seureté perpétuelle ' ». 



Louis de Praet, chargé, au mois de mars 1527, par l'Em- 

 pereur, alors en Espagne, d'aller en conférer avec Margue- 

 rite d'Autriche, ayant été empêché de partir, son instruction 

 fut envoyée à la gouvernante, mais avec la suppression du 

 passage, très contidentiel, qui concernait le projet de créa- 

 tion d'un royaume des Pays-Bas, ainsi qu'on le voit dans la 

 réponse que Marguerite adressa le 28 juillet à l'Empereur -. 

 Relativement au projet d'érection du Grand Conseil en 

 parlement, la gouvernante se prononça pour l'ajournement. 

 a 11 me semble, dit-elle, et à tous ceux auxquels j'ai commu- 



' Instruction donnée par Charles-Quint à I^ouis de Praet, envoyé vers 

 Marguerite. Valladolid, 6 mars In'^T. E. De Mauneffe, La prinripauté de 

 Liège et les Pays-Bas au XVl^ siècle, I, 81-81. 



2 Ibid., 919-2. 



