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avec Marie de Bourgogne, une pareille perspective offrait des 

 avantages considéraliles; après s'être étendue au nord et à 

 Test de la France, elle prenait pied au midi, au delà des Pyré- 

 nées, en Italie : elle allait pouvoir tenir la France en échec. 



Pour l'Espagne, la situation créée par cette alliance n était 

 pas exempte de dangers. L'unification des royaumes venait de 

 s'opérer; des réformes importantes avaient été introduites 

 dans l'administration, grâce à l'énergie d'Isabelle, mais elles 

 n'avaient pas été accomplies sans susciter des mécontentemenis 

 parmi les grands, dont les privilèges avaient été amoindris et 

 les abus réprimés. Afin de maintenir les résultats acquis, le 

 successeur de la reine catholique devait allier à une grande 

 autorité et à la vigueur l'esprit de sage prudence et de justice 

 qui avait distingué le règne précédent. Par malheur, Jeanne 

 était totalement dépourvue de la fermeté de caractère et de 

 l'intelligence que nécessitait une pareille tache. Aussi les cortès, 

 tenant compte de son incapacité morale, attribuèrent dès 1503 

 la régence de la Castille, en cas de mort de la reine Isabelle, 

 au roi Ferdinand, son mari, de préférence à l'archiduc Phi- 

 lippe. L'exclusion de l'époux de Jeanne du gouvernement du 

 royaume semblait naturelle : prince jeune, sans grande expé- 

 rience des affaires, ne connaissant ni l'Espagne, ni ses lois, ni 

 sa langue, ni ses mœurs, n'ayant subi jusque-là d'autre 

 influence que celle de conseillers, ou étrangers à ce pays ou 

 ennemis déclarés du roi catholique, lui-même hostile à son 

 beau-père, il ne pouvait raisonnablement être appelé à prendre 

 en main le gouvernement de la Castille. C'est en s'appuyanl 

 sur ces considérations et sur la résolution des cortès qu'Isa- 

 belle, dans son testament, confia la régence du royaume à son 

 mari jusqu'à ce que son petit-fils Charles d'Autriche eût atteint 

 au moins l'âge de vingt ans accomplis. En conséquence, à sa 

 mort, arrivée l'année suivante, les cortès prêtèrent serment au 

 roi d'Aragon comme gouverneur et administrateur des royaumes 

 de Castille et de Léon. 



Le testament d'Isabelle, conforme d'ailleurs, comme on le 

 voit, au vœu des représentants du pays, paraissait de nature à 



