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seraient ainsi constituées. Dans cette combinaison, la supré- 

 matie en Europe, à laquelle aspirait la maison d'Autriche, lui 

 serait restée, mais basée sur un partage rationnel et qui eût 

 mieux respecté les affinités des nations soumises à la domina- 

 lion des Habsbourgs que la réunion de tant d'Etats disparates 

 dans une seule main, comme il arriva sous Charles-Quint. 

 Celte assertion n'est justifiée ni par la correspondance ni par 

 les déclarations du roi ; elle est même en contradiction avec le 

 texte du testament fait par Ferdinand à Burgos, le l!2 mai 1512, 

 le principal document cependant sur lequel on l'appuie. Le roi 

 d'Aragon ne pouvait et n'a jamais voulu contester les droits de 

 Charles au trône de Castille; mais au sujet de l'administration du 

 royaume, il avait des vues qui paraissaient dictées par un esprit 

 de patriotisme bien entendu et qui étaient en désaccord avec les 

 aspirations ambitieuses de la maison d'Autriche. Il croyait que 

 Charles ne viendrait pas résider en Espagne pour y exercer la 

 régence au nom de sa mère, et, à supposer qu'il y vînt, les royau- 

 mes étaient exposés à être livrés, comme sous Philippe, au gou- 

 vernement des étrangers. Au contraire, son frère Ferdinand, né 

 à Alcala, élevé sous les yeux du roi Catholique, qui l'aimait 

 beaucoup, semblait, par sa naissance et son éducation, réunir 

 tous les titres à cette fonction pour laquelle Charles en possé- 

 dait si peu. C'est sous l'empire de cette préoccupation que, 

 dans son testament de 1512, le roi Catholique attribua à l'infant 

 Ferdinand l'administration du royaume en cas d'absence de 

 son frère. Cette disposition paraissait au moins raisonnable. 

 Des conseillers du roi, réunis à son lit de mort, au mois de 

 janvier 1515, afin de recueillir ses dernières volontés, la criti- 

 quèrent pourtant, et le conseil, après en avoir délibéré, opina 

 pour que le roi laissât le gouvernement des royaumes « à qui 

 la succession en appartenait de droit », c'est-à-dire à Charles. 

 Ce prince était jeune, il est vrai, il obéissait à l'influence de 

 mihistres étrangers; mais Ferdinand était plus jeune encore et 

 plus exposé à se laisser influencer par des ambitieux. Quelles 

 difficultés le roi et la reine Isabelle n'avaient-ils pas eu à 

 surmonter pour introduire l'ordre, la justice et la paix dans 

 l'administration de la Castille! A quels hasards n'exposerait-on 



