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n'avait pas besoin de celte attribution pour exercer en Italie 

 la même action que son père : depuis longtemps ce pays, à la 

 merci de Charles- Quint, n'était plus qu'une dépendance de la 

 monarchie espagnole. 



On voit aisément comment la préférence de Charles-Quint 

 est allée à l'Espagne. Partager ses Etats entre les deux bran- 

 ches de sa maison, c'eût été agir à l'encontre de la politique 

 d'absorption et de concentration qui était celle de la famille 

 de Habsbourg. Favoriser Ferdinand plus qu'il ne le fit, c'était 

 avantager l'Allemagne, qu'il n'aimait pas et dont il n'était pas 

 aimé : il n'avait pas oublié l'insuccès de la guerre qu'il y avait 

 livrée au protestantisme et ce traité de Passau, la plus grande 

 humiliation qu'il eût subie. A son avènement, il avait rêvé le 

 rétablissement de l'Empire dans l'esprit du moyen âge, étroite- 

 ment uni à l'Eglise, les deux puissances gouvernant le monde; 

 à l'apparition de Luther, son programme s'était compliqué du 

 rétablissement de l'unité religieuse; son rêve n'avait pu se 

 réaliser, en grande partie par la faute de l'Allemagne; aussi 

 finit-il par déclarer qu'il ne voulait plus rien avoir de commun 

 avec l'Empire. L'Espagne, au contraire, soumise, docile depuis 

 longtemps, à l'abri de l'hérésie, du moins sous son règne, 

 grâce à une profonde orthodoxie et à la vigilance de l'inquisi- 

 tion, s'inclinait sous l'autorité du maître. Il avait façonné son 

 fils de façon à lui faire incarner son idéal : c'est à lui qu'allèrent 

 ses sympathies et ses faveurs. 



Mais ce ne fut pas sans préjudice pour ses autres États que 

 Charles-Quint favorisa ainsi l'absorption de la puissance des 

 Habsbourgs par l'Espagne. Dans les premières années de son 

 règne, alors que ses compatriotes flamands possédaient encore 

 une iniîuence marquée dans ses conseils, il avait paru entre- 



sans conditions à Pliilippe et à ses successeurs. Granvelle lui-même 

 déclara plus tard cet acte exorbitant et sans valeur. Aussi Charles n'en 

 donna-t-ii pas plus connaissance après qu'avant à son frère. Dans la 

 suite, Philippe sollicita de Ferdinand, à diverses reprises, son assenti- 

 ment à la concession du vicariat; Ferdinand refusa, de sorte que l'atti-i- 

 bution laite par l'Empereur à son fils resta sans effet. 



