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L'influenee souveraine de ces ouvrages suffit pour expliquer 

 l'importance exagérée et ridicule attribuée à la dialectique. 



Par une étrange fatalité, les premiers siècles du moyen âge 

 n'ont pas reçu, comme contre-poids à ces influences fâcheuses, 

 les leçons suggestives de la métaphysique du philosophe de 

 Stagyre. On aurait connu alors l'autre moitié de la pensée 

 d'Aristote : l'élément objectif de YOrganon eût été mis en 

 lumière, et, avec lui, le principe générateur du système aris- 

 totélicien. 



Des critiques consciencieux l'ont montré à l'évidence : la 

 logique d'Aristote se trouve intimement liée à l'ontologie et à 

 la psychologie t. Mais, sur ce rapport ultérieur de la dialec- 

 tique avec la réalité, les Catégories sont muettes et elles ont le 

 droit de l'être. Boèce, qui insinue la signiMcation purement 

 verbale du traité qu'il commente, oublie de mettre en garde 

 ses lecteurs inexpérimentés et de leur montrer la pensée 

 d'Aristote dans son intégralité. 



Est-il étonnant, qu'isolé des autres ouvrages du Stagyrite, le 

 livre des Catégories, avec sa terminologie subtile et la forme 

 vague que revêtent les trois derniers Prédicaments, ait poussé 

 les esprits dans la voie des abstractions? Ajoutez-y l'enthou- 

 siasme de Boèce lui-même pour la dixième Catégorie, celle qu'il 

 nomme « la pléiade sacrée des sciences, la clef de la philoso- 

 phie, le monde auquel il est interdit de rien ajouter »! En 

 voilà plus qu'il ne faut pour comprendre le caractère factice 

 qu'a revêtu l'enseignement didactique dans la vie littéraire 

 de l'époque. 



Il est vrai que dès le IX e siècle on lisait à l'École Palatine le 

 Timée de Platon, dialogue tout bourré de conceptions méta- 

 physiques. Mais, entre des mains d'enfants, ce livre resta 

 incompris ; égarant les imaginations, il n'engendra que des 

 chimères. Il n'empêcha pas le despotisme de la dialectique, 

 et, suivant la prédiction de Martianus Capella, celle-ci ne tarda 

 pas à régner en suzeraine du Trivium. 



1 Prantl, Geschichte der Logik, t. I, pp. 185 et 203. Leipzig, 1867. 



