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laisse point place à l'élévation émue. Voilà pourquoi, à nos 

 yeux, Odon est un de ces philosophes que l'on ne peut enfer- 

 mer dans le cadre inflexible d'une classification rigoureuse : 

 il fut tour à tour un spéculatif et un mystique. 



De toutes les œuvres dues à l'activité littéraire d'Odon, les 

 trois livres « De peccato originali » doivent seuls attirer notre 

 attention. Ils contiennent les principes réalistes du professeur 

 tournaisien et constituent son ouvrage capital. 



II. 



La controverse que nous nous proposons d'indiquer dans 

 ses grandes lignes revêt un caractère plus philosophique que les 

 disputes d'Adelman et de Bérenger. Sans doute, les doctrines 

 religieuses sont encore au fond des luttes soutenues par Odon : 

 les problèmes de l'origine de l'âme et de la transmission du 

 péché originel y occupent la première place; mais déjà la 

 question spéculative se pose pour elle-même; la théorie se 

 fait jour à travers ses applications, en attendant qu'elle les 

 domine. 



Les « universaux » passionnèrent la première partie du moyen 

 âge. On sait que c'est autour d'un passage de l'Isagoge de 

 Porphyre, traduit par Boëce, que gravitèrent les controverses 

 des premiers siècles. Porphyre ne résout pas le problème, il 

 se borne à le poser ; et les débats contradictoires que souleva 

 l'explication de ce texte évocateur, jeté comme une énigme de 

 sphinx à la face de la jeune Europe, engendrèrent des théories 

 célèbres, connues dans l'histoire sous le nom de réalisme 

 outré, de nominalisme et de réalisme thomiste. 



Pour Aristote, comme pour Platon, l'esprit humain est en 

 possession de concepts universels et généraux qui représentent 

 une réalité non point singulière, mais rapportable à une foule 

 d'individus. Quelle relation y a-t-il entre ce concept et la réa- 

 lité objective? Les espèces et les genres existent-ils dans la 

 réalité, se demande Porphyre, ou ne sont-ils qu'une élabora- 

 tion subjective de notre intelligence? Sont-ce des substances 



