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substance unique, l'humanité, on entrevoit comment un seul 

 Dieu peut se répartir en trois personnes divines. Nous rencon- 

 trerons dans le chapitre suivant d'autres tributaires du réalisme 

 érigénien. 



Un extrême en appelle un autre. Dès la seconde moitié 

 du XI e siècle, les nominalistes souscrivirent à l'autre con- 

 clusion signalée par Porphyre. Cette phrase, écrite par un 

 de nos contemporains, exprime fidèlement l'idée de ces dialec- 

 ticiens subtils : « Une idée générale et abstraite est un nom 

 et rien qu'un nom *. » Dans la nature, les êtres indivi- 

 duels seuls existent, et nos idées ne correspondent pas à des 

 qualités atlribuables à plusieurs objets. Roscelin ne recula pas 

 devant les conséquences les plus hardies. Puisqu'il y a autant 

 de natures distinctes que d'êtres personnels, conclut-il, les 

 trois personnes divines ne sont plus un Dieu, mais trois divi- 

 nités. 



C'est à ce tri théisme retentissant bien plus qu'à sa doctrine 

 métaphysique que Roscelin dut sa célébrité tapageuse. Il mit 

 en émoi toutes les écoles catholiques et la situation était encore 

 tendue quand, quelques années plus tard, Odon parut sur la 

 scène. 



Avant d'exposer la doctrine du professeur de Tournai, il 

 convient de signaler une troisième tendance, hésitante au 

 XI e siècle, plus décidée au XII e , régnante au XIII e siècle. Entre 

 le nominalisme et sa pensée empirique d'un côté, et le réalisme 

 érigénien avec son idéalisme outré de l'autre, se développa 

 lentement un système intermédiaire, auquel l'histoire a réservé 

 le nom de réalisme thomiste. Rien n'est plus intéressant que 

 de suivre les tâtonnements de cette conception nouvelle dans les 

 phases diverses de son évolution. Disons tout de suite que dans 

 sa forme définitive, le réalisme thomiste enseigne la substan- 

 tialité propre des individus. L'universel comme tel n'existe 

 pas en dehors de l'esprit. Mais cette forme universelle trouve 

 son fondement dans la nature même des choses : parce que 



1 H. Taine, De l'intelligence, II. p. 259. 





