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Quand, vers la fin du XII e siècle, des marchands juifs, venus 

 de Tolède, apportèrent à Paris ces trésors inconnus i, ce 

 fut une révélation et le signal d'une renaissance scientifique. 

 Au moment où l'engouement pour la philosophie devenait de 

 plus en plus général, cet apport d'éléments nouveaux vint 

 augmenter encore la vitalité des écoles, et il suffit à alimenter 

 les discussions pendant le reste du moyen âge. 



Cette renaissance coïncida avec un autre grand fait : la créa- 

 tion de l'Université de Paris. Au fur et à mesure que la métro- 

 pole vit croître le nombre de ses maîtres et de ses élèves, la 

 discipline des écoles se dessina. 



Dès que les éléments nécessaires furent groupés, leur jeu 

 naturel donna naissance au studium générale. L'Université 

 naquit le jour où la communauté d'intérêts unit entre eux les 

 professeurs 2 . 



Sans doute, au début, l'organisation fut bien rudimentaire, 

 11 faut se reporter au XIII e siècle pour voir apparaître les 

 quatre « Facultates » {consortium magistrorum) avec leurs 

 statuts, leurs examens et leurs promotions officielles; les 

 diverses nations avec leurs privilèges; le rectorat, la chancel- 

 lerie et les autres fonctions universitaires. Mais à ses plus 

 beaux jours, l'Université n'oublia jamais son origine. Une 

 « Littera universitatis magistrum et scolarium » de 1254 dit que 

 Paris, la Sapientiae Fons, comprend quatre facultés, semblables 

 aux quatre fleuves du Paradis : «theologiam, jurisprudentiam, 

 medicinam, necnon rationalem, naturalem, moralem philoso- 

 phiam quasi... quatuor paradisi flumina 3 . » 



A Paris, la faculté de théologie et celle des arts occupèrent 

 toujours la situation prépondérante. Pour étudier le droit, on 



1 Hauréau, Op. cit., II 1 , p. 56. Cf. Renan, Averroës et l'averroïsme, 

 p. 460. 



2 Denifle, Die Universitàtendes Mittelaltersbis 4400 (Berlin, 1885) Bd I, 

 pp. 68 et suivantes. Le savant jésuite opine que l'Université existe ou est 

 née à la fin du XII e siècle. Ibid., pp. 84-91. 



3 Ibid., p. 68. 



