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Mais tout l'intérêt que revêt pour l'historien de la philosophie 

 la personnalité de Gauthier dérive de sa théorie des universaux. 

 Malheureusement, nous ne possédons aucun écrit où il retrace 

 de sa main ce système de la non-différence auquel on a attaché 

 son nom. Pour saisir sa pensée, il faut s'en rapporter au témoi- 

 gnage de ses contemporains. 



Le plus autorisé est sans contredit Jean de Salisbury, qui, de 

 1136 à 1148, fréquenta ses leçons à Sainte-Geneviève. Voici ce; 

 qu'il dit des partisans de son maître : « Hic ideo, quod omne 

 quod est, unum numéro est, (aut) rem universalem, aut unam 

 numéro esse, aut omnino non esse concludit. Sed quia impos- 

 sibile substantialia non esse, existentibus his, quorum sunt 

 substantialia, denuo colligunt universalia singularibus, quod 

 ad essentiam, unienda. Partiuntur itaque status duce Gautero 

 de Mauritania, et Platonem, in eo quod Plato est, individuum 

 dicunt; in eo, quod homo, speciem ; in eo, quod animal, genus, 

 sed subalternum; ineo, quod substantia, generalissimum '. » 



Pierre Abélard, un adversaire de cette doctrine, et Adhélard 

 de Bath, un dialecticien moins connu qui se présente au 

 contraire comme un chaleureux partisan de la non-différence, 

 exposent la même théorie en des termes presque identiques 2 : 

 Dans l'individu se rencontrent à la fois des propriétés qui lui 

 appartiennent en propre (differens) et des attributs qui lui sont 

 communs avec les autres représentants de l'espèce, voire même 

 avec tous les êtres (indifferens). 



Cette pensée se trouve encore plus accentuée dans un manu- 

 scrit récemment mis au jour par M. Hauréau. Le savant auteur 

 a eu la bonne fortune de mettre la main sur une plaidoirie 

 résolue et habile •* dont l'auteur, suivant une conjecture assez 

 probable, serait Gauthier de Mortagne. En voici quelques pas- 

 sages saillants : « Envisagez Socrate, non pas selon qu'il est 

 Socrate , c'est-à-dire dans toutes ses propriétés , mais dans 

 quelque attribut spécial. Considérez, par exemple, qu'il est un 



1 Joann. Salesb., Métal., t. II, c. 17. 



2 Cousin, Introduction aux ouvrages inédits a" Abélard, p. 123. (Hauréau, 

 Op. cit., p. 347.) Cf. Ibid., p. 349, un fragment ri" Adhélard de Bath. 



:> Manuscrit 17813 du fonds latin de la Bibliothèque nationale à Paris. 



