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serait un corps humain que parce que cet animal serait uni 

 avec l'esprit l ». 



Pour expliquer leur pensée, les thomistes se servent d'une 

 comparaison empruntée à Aristote. De même que le nombre 

 plus élevé, disent-ils, renferme le nombre moins élevé, et que 

 le pentagone contient le quadrilatère, de même une force 

 supérieure contient la puissance et la perfection d'une force 

 inférieure, tout en étant susceptible de produire des effets dont 

 celle-ci serait incapable. 



Saint Thomas n'hésite pas à étendre cette doctrine à l'être 

 humain, et il rattache nos déterminations multiples à l'infor- 

 mation d'un principe unique, pour rendre compte de l'iden- 

 tité du « moi », dont la conscience nous rend témoignage 2 . 



C'est sur ce dernier point que Henri de Gand professe un 

 avis contraire. Pour lui, une distinction s'impose : la doctrine 

 thomiste est vraie si on la restreint au monde purement 

 matériel ; elle est inapplicable à l'homme. Une forme plus par- 

 faite, dit-il, suffit pour expliquer les déterminations que 

 donnent les formes moins parfaites. Et il en serait ainsi, 

 même pour l'homme, si d'autres exigences n'y mettaient 

 obstacle : « etiam in homine, nisi in ipso aliud repugnaret^ ». 



Qu'est-ce donc qui, dans l'homme, s'oppose à l'unité de la 

 forme? Henri nous l'apprendra. 



1 Kleuïgen, La philosophie scolas tique. Gaume, Paris, 1870, t. IV, 

 p. 110. 



2 S. Thomas, De spirit. créât., a. 3. — De anima, a. 3. 



5 Quodl. IV, 13, p. 163, col. 3. « Quod vero nituntur arguere plurali- 

 tatem formarum ex pluralitate actuum formœ, nullam habet efficaciam : 

 omnem enim operationem attribuendam composito per plures formas 

 aeque convenienter possumus ponere per imam simpliciter etiam in 

 homine, nisi in ipso aluid repugnaret... » Et plus loin : « ... Ita quod 

 posterior (forma) ... semper habet in se ratione suœ perfectionis superioris 

 virtutem omnem quam habet inferior.. et sic .. non oportet ponere plures 

 formas in eodem esse, immo suffieit ponere unicam quae virtute omnes 

 alias in se contineat, ut ab eadem forma simplici in bruto ponamus 

 ipsum esse corpus mixtum ve£çetabile et sensibile. » 



