101 ) 



Pour le bien comprendre , il est utile de rappeler en 

 quelques mots sa doctrine sur l'origine de l'âme humaine. 

 A l'époque de Henri de Gand, on peut dire que la science 

 philosophique était fixée sur ce point. C'est un fait remar- 

 quable dans l'histoire de la philosophie, que chaque époque 

 apporte avec elle un groupe de questions d'élite, qui fait l'objet 

 de ses controverses de prédilection. Au XIII e siècle, si l'on fait 

 abstraction du courant averroïstique qui se dessinait déjà, 

 personne ne songeait sérieusement à contester le créatianisme. 

 On n'aurait pu soupçonner que trois cents ans plus tard, les 

 averroïstes et les alexandristes de l'Université de Padoue 

 remettraient en honneur toutes les erreurs de l'antiquité sur 

 la nature et l'origine de l'âme. 



On connaît la parole célèbre d'Aristote, que l'âme humaine 

 vient du dehors (QupaOév). Henri la rappelle à chaque page ', et 

 pour lui il n'est pas de doute possible sur la pensée du stagy- 

 rite. Parce que l'âme est immatérielle, elle ne peut être engendrée 

 par les parents. Le docteur solennel en conclut avec ses con- 

 temporains qu'elle est créée par Dieu dans le corps, au moment 

 où celui-ci, sous l'action des forces génératrices, est capable de 

 subir l'information du principe intellectif. 



Ainsi deux agents concourent à la formation du composé 

 humain. Ni leurs activités ni leurs opérations ne se confon- 

 dent : le terme de la génération des parents est numériquement 

 différent de celui de l'acte créateur. Si l'on ne veut pas se payer 

 de mots, dit Henri, il en résulte que la conception aboutit à 

 la production d'une forme substantielle caractéristique, principe 

 des activités chimiques et dynamiques du nouvel organisme. 

 Henri appelle forma corporeitatis ou forma mixtionis cet 

 intermédiaire auquel un jour Cudworth donnera le nom de 

 a médiateur plastique ». 



1 « ... Et similiter philosophus dicit de animalibus quod intellectus 

 est ab extrinseco. » Quodl. IV, 13. Rien que dans le Qiiodl. IV, 13, cette 

 parole est citée une vingtaine de fois. 



