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11 n'en est pas moins vrai qu'une impression part de, 

 l'objet et vient agir sur nous. Pour interpréter ce fait, les 

 scolastiques font appel à la théorie des espèces intentionnelles. 

 Puisque les choses sont en nous de quelque manière, se 

 disent-ils, à côté de leur être physique et réel, ils doivent 

 revêtir, dans celui qui les connaît, une seconde présence, 

 un second être idéal ou intentionnel ', à la ressemblance du 

 premier, et qui devient en nous principe de connaissance. 

 Cette impression, qui fait fonction de l'objet et qui le repro- 

 duit plus ou moins, a reçu le nom de species, forma. En lan- 

 gage moderne, Taine l'appelle le substitut de la chose. 



A la suite de ses contemporains, Henri tient que la faculté 

 connaissante devient en quelque sorte l'image réelle, le por- 

 trait de la chose connue 2. Henri est imbu de cette idée quand 

 il enseigne que si la chose à connaître se trouvait en nous 

 d'après son être physique, il serait superflu d'exiger un inter- 

 médiaire pour opérer l'acte de connaissance. « Le philosophe, 

 dit-il, nous apprend que la chose elle-même doit se trouver 

 dans l'âme ou qu'on doit y trouver son substitut... Là où il se 

 fait que la chose, par son essence même, est contenue dans 

 l'âme ou lui est présente, elle peut bien mieux, à raison de 

 cette présence, déterminer l'intellection, qu'elle ne le pourrait 

 faire par l'intermédiaire d'un substitut 3. » 



Plus tard, le docteur solennel écrira à satiété que dans cette 

 mise en contact direct de l'objet à connaître et du sujet con- 

 naissant, l'acte cognitif atteint son maximum de perfection. 

 Ce dernier principe doit avoir singulièrement frappé l'esprit 

 de l'illustre Gantois; il n'a pas peu contribué à l'échafaudage 



1 Intentio signifiait connaissance. Dans le même sens, Àvicenne parlait 

 d'intentio prima et secundo,. 



2 Quodl. VI, 6, 1. 1, p. 338, col. 4 et d'autres. 



5 Quodl. IV, 7, t. I, p. 148, col. 3. « dicit philosophus quod necesse 



est quod aut ipsa res sit in anima, aut species ejus ubi vero contingit 



quod res per suam essentiam est in intellectu aut prœsens ei, multo 

 melius potest eum ad se intelligendum determinare per suam prresen- 

 tiam quam per suam speciem informantem. » 



