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et qu'elle informe l'imagination dans son acte reproductif. Cet 

 acte reproductif prend le nom de phantasma, et la faculté 

 elle-même s'appelle indifféremment imaginatio ou phantasia A . 



VI. 



En cette étude analytique du procédé de la connaissance 

 humaine, nous en sommes arrivés à la genèse de l'acte cognitif 

 par excellence : l'idée intellectuelle. 



Comment franchissons-nous l'intervalle qui sépare l'indivi- 

 duel de l'universel, le périssable de l'impérissable? Nous tou- 

 chons ici à l'une des plus graves préoccupations de toute 

 philosophie spirilualiste. 



Rien de plus intéressant que d'étudier comment les doc- 

 teurs du moyen âge ont résolu le problème du passage de la 

 sensation à la pensée. 



Écoutons saint Thomas d'Aquin, le plus grand docteur de 

 l'Ecole et son interprète le plus autorisé. 



L'intelligence est une puissance passive (intellect possible, 

 vouç S'jvajjLtxoç) 2 : à supposer réunies toutes les conditions 

 extrinsèques de son activité, elle est impuissante à agir par 

 elle-même, si elle ne reçoit d'ailleurs une détermination qui 

 complète intrinsèquement ses puissances naturelles 3 . 



* Ce mécanisme esl exposé à diverses reprises. Voir, par exemple, 

 Quodl. V, 14, t. I, p. 262, col 1. 



2 Henri dira de même : « Sciendum est quod intelleetus de se nudus 

 est sicut tabula complanata. » Quodl. IV, 8, 1. 1, p. 52, col. 3. 



3 C'est bien là, croyons-nous, la notion de la puissance passive qui 

 joue lin si grand rôle dans la philosophie scolastique. La puissance 

 active, au contraire, est celle qui exerce son activité d'elle-même (qui passe 

 de la puissance à l'acte) dès que les conditions extérieures sont réunies 

 et cela sans exiger le concours d'aucune force autre qu'elle même. — 

 Voir S. Thomas, QQ. disp. de veritate, q. XVI, a. 1 ad 13 m . — 

 Cf. Mercier, Logique et notions d'Ontologie (Louvain, 1894), p. 169. 



