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Et comment obtenir cette détermination? Par le concours 

 d'une double cause : de l'image sensible (phantasma) présente 

 dans l'imagination, et d'une force d'abstraction spéciale, 

 appelée intellect actif ou agent (voO; tcowitixoç), capable de 

 s'emparer de cette image, et, pour parler un langage tradi- 

 tionnel, capable de dépouiller de ses caractères d'individua- 

 tion l'essence qu'elle contient. 



Docteurs chrétiens et philosophes arabes, jusqu'ici tous 

 marchent la main dans la main ; au delà, les dissensions se font 

 jour. Dans le camp catholique, on combat avec véhémence la 

 thèse de l'unité de l'intellect agent, défendue par l'école 

 d'Averroès. Déjà au siècle de Henri de Gand de belles intelli- 

 gences se laissaient fasciner par cette doctrine dangereuse qui, 

 aux XIV e et XV e siècles, devait recueillir tant de sutfrages. Dans 

 plus d'un passage des Quodlibel ', Henri attaque le philosophe 

 arabe. Comme celui-ci se réclame d'Aristote, il discute ses 

 arguments de texte, et, tout en avouant que les écrits du sta- 

 gyrite laissent quelque doute à ce sujet, il opine que le maître 

 n'a jamais soutenu la doctrine d'Averroès * 2 . 



Saint Thomas comme Duns Scot, Henri de Gand comme 

 saint Bonavenlure sont d'accord sur la nécessité d'admettre 

 dans le processus delà pensée, l'intervention de l'intellect agent 

 du phantasma et de l'intellect possible. Mais dès qu'il s'agit de 

 préciser le rôle respectif de ces trois facteurs, chacun apporte 

 sa façon de voir et prétend Téta ver d'arguments décisifs. On 

 verra combien les points de vue se précisent et comment les 

 attaques surgissent entre conlroversistes partis d'un commun 

 point initial. 



Dans cette joute, Henri fut seul de son avis. 11 nous faut 

 entrer plus avant dans cette délicate question, car son système 

 est original, et nous ne sachions pas que jusqu'ici il ait été 

 exposé dans son ensemble. 



1 Quodl. III, 15; VIII, 12. 



* « Utrum ex fundamentis Aristotelis possit ostendi quod intellectus 

 ;it unus numéro an eontrarium possit demonstrari. » Quodl. IX, 14. 



