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XI. 



On peut se convaincre de ces mêmes conclusions en étu- 

 diant de plus près la notion que le docteur solennel se fait du 

 travail abstractif. Comme celui-ci se réduit et s'efface ! 



Nous l'avons dit, dans la théorie thomiste, l'activité prin- 

 cipale de l'intellect agent consiste dans la production d'une 

 détermination intellectuelle : l'espèce intelligible. « Constat, dit 

 Suarez, abstractionem non esse actionem distinctam a produc- 

 tione speciei '. » L'union avec le phantasma et l'habilitation 

 de celui-ci par la force spirituelle ne sont que préparatoires et 

 secondaires. En bonne logique, Henri de Gand devait suppri- 

 mer la fonction principale de l'abstraction et ne garder que 

 l'accessoire. C'est ce qu'il fit. 



Voilà pourquoi l'illumination de l'image sensible est de sa 

 part l'objet d'une attention exagérée, qui fait naître en abon- 

 dance les comparaisons monotones et superflues. Écoutez à 

 quoi se borne le rôle de l'intellect actif, d'après un passage où. 

 le philosophe gantois en parle ex professa : a En résumé, l'in- 

 tellect actif a deux choses à faire vis-à-vis du phantasma, et 

 deux choses vis-à-vis de l'intellect possible. En effet, quant 

 aux phantasma, d'abord il les rend actuellement intelligibles; 

 secondement, il leur donne la puissance de déterminer l'acte 

 de l'intelligence, grâce à la lumière dont ils sont pour ainsi 

 dire imbus et pénétrés 3 . » 



Inutile de multiplier les textes^. Le docteur se meut dans 



1 Suarez, De anima, IV, cap. XI, n° 18. 



2 Quodl. XIII, 8, t. II, p. 301, col. 1. « Et in summa i'acit duo circa 

 phantasmata et duo circa possibilem intellectum. Circa pliantasmata 

 enim... primo facit illa esse actu intelligihilia, secundo dat eis vim 

 movendi secundum actum intellectum possibilem, inquantum scilicet 

 sunt quasi imbuta et commixta lumini agentis. » 



3 Très souvent Henri emploie cette expression : « (intellectus agens) 

 phantasma universale a particulari abstrahit et intellectui possibili pro- 

 ponit. » Voir, par exemple, S. Theol., LVIII, q. -2. Cette expression 

 traduit nettement la pensée du docteur solennel. 



