( 147 ) 



tration des éléments \nd\x\duants, préalable à l'acte cl 'intellection, 

 et permet ainsi au phantasma épuré de déterminer l'entende- 

 ment. 



Or, cette double idée est peu conforme au processus réel de 

 nos connaissances intellectives. Dégager les caractères indivi- 

 duants, ou les mettre au séquestre, qu'est-ce à dire? Est-ce 

 qu'il y a une enveloppe individualité qui enserre l'essence, à 

 la façon d'un gant, et lui donne un aspect et une lourdeur 

 particuliers? En réalité, l'essence d'une chose concrète est unie 

 à l'individuel, dans la plus intime des compénétrations. Dès 

 lors, que mettre au séquestre, si l'on n'y met l'objet tout entier? 

 Et comment l'intellect agent y pourrait-il séparer ce qui ne 

 paraît pas séparable? 



L'intellect agent, ce nous semble, n'opère dans le phan- 

 tasma ni altération ni triage. Si la représentation imaginative 

 agit sur l'entendement, elle agit telle qu'elle est, dans son indi- 

 vidualité. Mais grâce au concours que lui prête une force 

 spirituelle, l'impression de cette individualité sur l'intelligence 

 est d'un autre ordre que l'impression de l'objet correspondant 

 sur le sens. Voilà comment la connaissance intellectuelle est 

 supérieure à la connaissance sensible, tout en nous rensei- 

 gnant exactement sur l'objet. L'intellect agent, dont l'analyse 

 démontre la nécessité, s'empare ainsi du phantasma, et l'action 

 coordonnée de ces deux causes efficientes engendre le déter- 

 minant spirituel qui viendra informer l'entendement. Telle 

 est, croyons-nous, le fond de la pensée thomiste. 



Si Henri professe une théorie contraire, il ne faut pas en 

 chercher la cause dans une intelligence imparfaite des lois qui 

 régissent l'activité des causes secondes. Lui-même a écrit des 

 pages magnifiques sur l'action et la réaction des puissances 

 naturelles. « Dans les choses créées, dit-il, il est de la nature 

 de la puissance, tant active que passive, que pas une d'elles ne 

 peut passer à l'exercice de son acte, si ce n'est en présence de 

 son objet. Celui-ci doit servir de terme à la puissance active et 

 de déterminant à la puissance passive. Car aucune puissance 

 passive ne peut exercer son acte sans être informée par son 



