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férencie les puissances actives des puissances passives, ce n'est 

 pas que les unes sont agissantes et que les autres ne le sont 

 pas, puisque, étant facultés vitales, toutes sont actives sous ce 

 rapport. Leur activité ou leur passivité se déduit de la manière 

 dont elles se comportent avec l'objet spécificatif et termi natif 

 de leurs actions *. 



L'activité de l'intelligence ne se borne pas à la simple appré- 

 hension des choses. Par un travail ultérieur, elle fouille les 

 cléments premiers (incipil quasi fodere acumine naturali), les 

 retourne en tous sens (discutere), les compare, les dissocie 

 (componendo et dividendo) " 2 . Le rôle de la réalité extérieure 

 s'amoindrit devant cette activité croissante 3. Assoiffé de con- 

 naître, l'esprit énonce les premiers principes dans les juge- 

 ments universellement certains, et l'application qu'il en fait 

 aux données de l'expérience engendre le cycle complet de la 

 science humaine 4 . 



XVIN. 



Il nous reste à parler brièvement de la mémoire intellec- 

 tuelle, ou de l'intelligence rétentive des idées acquises. 



D'après saint Thomas d'Aquin et la plupart des scolastiques, 



* Voir plus haut, page 126, note 3. — Faute de s'attacher à cette notion 

 de la puissance passive, beaucoup de critiques se méprennent sur le 

 langage des scolastiques. C'est encore le cas de Frohschammer, un des 

 derniers historiens de saint Thomas d'Aquin, qui reproche au docteur 

 angélique d'avoir fait de la sensation un phénomène purement passif. 

 (J. Frohschammer, Die Philosophie des Thomas von Aquino kritisch 

 gewiirdigt, pp. 19 et suivantes, Leipzig, 1889.) 



2 Quodl. V, 25, t. I, p. 305, col. 4. " 



3 C'est pour donner du relief à cette idée que Henri de Gand, dans 

 divers passages où il étudie le travail discursif de l'intelligence, oppose 

 l'activité qu'elle y déploie à la passivité relative qu'elle présente dans 

 l'acte de simple appréhension. C'est ainsi qu'il faut entendre des textes 

 lels que ceux-ci : « Patet quod respectu talis verbi (il s'agit de la simplex 

 upprehensio), intellectus noster... omnino passivus est. » Ibid. 



* Quodl. IX, 5, t. II, p. 82, col. 4. — Cf. S.TheoL, I, q. 5, n° 5. 



