( 164 ) 



la clarté du mundus suprasupremus , les échelons inférieurs 

 de la connaissance revêtent une signification plus pénétrante. 

 La ôiàvota fut le point de vue favori de la philosophie plato- 

 nicienne. Plus tard, saint Augustin, le Platon du christia- 

 nisme, y trouva le secret de ses conceptions magistrales *. 



Appliquée aux problèmes de l'idéologie, la méthode syn- 

 thétique se résume dans la théorie de Yexemplarisme. 



Voici comment saint Augustin établit le rapport transcen- 

 dental des intelligibles à l'intelligence première : Les êtres de 

 la nature, tels qu'ils existent dans la distinction et la diversité 

 de leurs espèces, ont été créés par Dieu. Mais il serait impos- 

 sible qu'un agent infiniment parfait réalisât l'œuvre grandiose 

 de la création, sans avoir Vidée des créatures qu'il veut appeler 

 à la vie. Avant de construire une arche, l'artisan ne doit-il pas 

 en concevoir le plan 2? Or, l'homme n'a certes pas été créé 

 d'après la même idée que le cheval 3. Selon notre façon impar- 

 faite de nous représenter les choses, à chaque être créé cor- 

 respond dans l'intelligence divine une forme distincte, un type 

 éternel et immuable, dont les existences réelles ne sont que 

 les imitations. « Quarum participatione fit, ut sit quidquid est 

 quoquomodo est 4. » 



Raison dernière de la réalité des créatures, l'idée divine est 

 aussi le fondement de leur vérité. Les êtres ne contiennent 

 aucune fausseté, car leurs attributs reproduisent nécessaire- 

 ment leur exemplaire incréé; dans la hiérarchie merveilleuse 



1 S. TheoL, I, 1, n° 26 : « Augustinus autem, philosophia Platonis 

 imbutus, si quse invenit in ea fidei accommodata, in scriptis suis assump- 

 sit; quse vero invenit fidei adversa, quantum potuit in melius interpré- 

 tâtes est. » 



2 « Faber facit arcam. Primo in arte habet arcam : Si enim in arte non 

 haberet, non esset unde fabricando illam proferret... In arte invisibilité!' 

 est, in opère visibiliter erit. » S. Augustin, Tract. I in Ev. Joan. 



5 Ibid. 



4 Aug., Lib. 85 q., q. 46. Saint Augustin les appelle ideœ, rationes, 

 species, formas, et lui-même s'explique sur la nuance attachée à ces divers 

 termes. 



